أعلن وزير البترول والتعدين سامح فهمي، عن بدء تشغيل أول مصنع لإنتاج الذهب في مصر بطاقة إنتاج 200 ألف أوقية في السنة، لتصل الإنتاجية إلى 500 ألف أوقية بعد 3 سنوات، لافتا إلى أن سعر الأوقية وصل إلى 1200 دولار، مشيرا إلى أن إنتاج المصنع سيصل إلى 13 مليار دولار في السنة، وقال إن إنتاج المصنع خلال عام 2010 سيعادل ما أنتجته مصر من الذهب خلال قرن من الزمان، وتقيم المشروع شركة السكري بقيادة استرالي من أصل مصري بمدينة مرسى علم.
وقال خلال مناقشة تقرير المجالس القومية المتخصصة حول موارد مصر التعدينية ودورها في دعم الاقتصاد القومي الاسبوع الماضي بمقر الحزب الوطني إنه تم الاتفاق مع شركة السكري لإنشاء مدرسة ومعهد فني لتدريب العمالة الفنية على تشغيل المصنع، لافتا إلى أنه سيتم إنتاج 20% فضة من طاقة المصنع، ولكنها ستستغل لتشغيل المصنع. مؤكدا أن إنشاء هذا المصنع يعد قصة النجاح الأولى بعد الكثير من قصص الفشل التي واجهت قطاع التعدين في مصر.
من جانبه، قال وزير التنمية المحلية عبدالسلام المحجوب، إن قطاع التعدين في مصر يواجه العديد من المعوقات، رغم وجود ثروات لا حصر لها يمكن التعامل معها من خلال بعض المعالجات الفنية البسيطة من تصدير المواد الخام، لافتا إلى إيقاف تصدير الرمال لتدخل في صناعة الزجاج، لأن تصنيعها لا يحتاج إلا مصنعا صغيرا بتكلفة 30 مليون جنيه فقط.