أكدت دراسة حديثة أن المدن الكبيرة تمثل عصب الاقتصاد. وحسب الدراسة التي شاركت فيها الكلية البريطانية لعلوم الاقتصاد فإن نصف إجمالي الناتج الاقتصادي العالمي مصدره 150 منطقة مدنية كبيرة. وأكدت الدراسة أن 12% من سكان العالم في المناطق ذات الكثافة السكانية المرتفعة يحققون نحو 46% من إجمالي الناتج الاقتصادي العالمي وأن دور الدول الصناعية الغربية في هذا الإنتاج أقل من دور دول أخرى غير صناعية ولكن ذات كثافة سكانية مرتفعة ومدن كبيرة. وكانت مدينة أوستن بولاية تكساس الأميركية هي المدينة الغربية الوحيدة التي صنفت ضمن أشهر 30 مدينة منتجة اقتصاديا حسب الدراسة ولكن إذا اعتبرت مدينة اسطنبول مدينة آسيوية فإنها ستحتل المركز الأول في تصنيف الدراسة تليها مدينة شينشين الصينية القريبة من هونغ كونغ ثم مدينة ليما عاصمة بيرو، واحتلت مدينة دوسلدورف الألمانية المركز التاسع والثمانين في ترتيب المدن الكبرى في الناتج الاقتصادي.