تعد الجمعيات التعاونية الاستهلاكية من اهم المعالم الاقتصادية في الكويت حيث تستحوذ على 70% من تجارة التجزئة في الدولة لكنها في الوقت نفسه تلعب ادوارا اجتماعية وسياسية مهمة يشعر بها الجميع.
وتشبه الجمعيات التعاونية في الكويت الى حد كبير المجمعات التجارية الحديثة حيث تتكون عادة من سوق مركزي كبير يحتوي على كل ما يحتاجه الإنسان من سلع استهلاكية يومية تشمل مختلف أنواع الأطعمة ولوازم العائلة.
وفي كثير من الأحيان تكون الجمعية التعاونية هي نقطة الارتكاز الأساسية لما يسمى «مركز الضاحية» الذي يعد منطقة تجارية مصغرة وسط المناطق السكنية النموذجية.
ويضم مركز الضاحية، عادة، عددا من مطاعم الوجبات السريعة ومخبزا ومقاهي غربية واستراحات بالاضافة الى محلات بيع الكتب وشرائط الكاسيت والمكتبات والصيدليات وفروع للبنوك المختلفة ومحلات بيع وصيانة الهواتف النقالة وصيانة السيارات وغيرها من المحلات المتخصصة في تقديم كل ما يحتاجه المواطن والمقيم من سلع وخدمات شبه يومية.
وينتشر في الكويت ما يقرب من 50 جمعية تعاونية استهلاكية تتبعها 70 سوقا مركزيا رئيسيا ونحو 300 الف سوق فرعي، تؤدي خدماتها لما يقرب من مليونين ونصف المليون من المواطنين والمقيمين في الدولة.
وتحظى الجمعيات بثقة كبيرة من قبل الجمهور حيث يشترون منها اغلب احتياجاتهم اليومية كما تمثل الجمعية التعاونية مركز الضاحية حيث يعتمد على وجودها في كثير من الاحيان كمتنزه للشباب وللاسر ايضا.
الصفحات الاقتصادية في ملف ( pdf )