تشير إحصاءات جديدة في بريطانيا إلى ارتفاع عدد الأشخاص الذين يحتفلون بعيد ميلادهم المائة بشكل أكبر من أي وقت مضى حيث وصل خلال العام 2009 إلى 11600 شخص. ونقلت وكالة «برس اسوسييشن» البريطانية عن المكتب الوطني للإحصاءات أن بريطانيا قدرت تضاعف عدد من يبلغون سن المائة أربع مرات منذ العام 1981 ليصلوا إلى 11600 في العام 2009.
ومن المتوقع أن يصل العدد إلى 87900 بحلول العام 2034. وقال المكتب إن ارتفاع عدد من يتخطون المائة في البلاد يعود إلى تحسن العلاج الطبي ومستويات المعيشة والمأوى لمن تتراوح أعمارهم بين 80 و100 عام. وقال مدير المؤسسة الخيرية «ايج يو كيه» ميشال ميتشل إن «العدد المتنامي للمئويين أمر يدعو للاحتفال.. لكن زيادة فترة الحياة وحدها ليست مقياسا للتقدم الحقيقي لأن الناس لا يريدون بكل بساطة العيش أطول بل العيش بشكل أفضل». وأضاف أنه يجب الحد من اعتبار المسنين مواطنين من الفئة الثانية وبناء عالم مزدهر لهم. وقال «إن نمو الفئة العمرية المسنة تعني تحديات لصناع السياسة فيما يخص تمويل الخدمات التي يعتمد عليها المجتمع المسن».