كشفت دراسة قام بها باحثون في استراليا انه ينبغي للحكومات فرض قيود على محتوى الملح في الطعام من أجل مكافحة أمراض القلب بدلا من ترك تنظيم مستويات الملح لمنتجي المواد الغذائية. ويرفع تناول الكثير من الملح ضغط الدم ويعرض الناس لخطر الإصابة بالسكتات الدماغية وأمراض القلب والأمراض المزمنة التي تستنزف موارد الصحة العامة.
وقالت ليندا كوبياك من كلية الصحة السكانية بجامعة كوينزلاند في استراليا «إذا اعتمدنا على الشركات للحد طوعا من محتوى الملح فسيكون هناك بعض الفوائد ولكن فوائد التخفيضات الإلزامية ستكون 20 ضعفا».
وقالت إن 94% من الرجال و64% من النساء في استراليا يتناولون ملحا أكثر مما يوصى به بينما أظهرت دراسة حديثة أن تسعة بين كل عشرة أميركيين يأكلون كثيرا جدا من الملح. وقالت كوبياك «عندما يكون مفرطا للغاية فمن المنطقي أن تتدخل الحكومة لاتخاذ إجراءات.. خفض كمية الملح في الطعام يوفر التكلفة للحكومة على المدى الطويل». وأظهرت الدراسة التي نشرت اليوم الثلاثاء في دورية القلب البريطانية انه عندما سيطرت شركات المواد الغذائية على محتوى الملح انخفضت معدلات الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية بنسبة 1% ولكن عندما فرضت الحكومات القواعد انخفضت هذه المعدلات بنسبة 18%.
وكانت طريقة الاعتماد على الناس في ممارسة الانضباط الذاتي أقل الطرق فاعلية حيث خفضت الإصابة بأمراض القلب والسكتات الدماغية بنسبة 0.5 % فقط.