أظهرت دراسة جديدة أن نمو عدد المسلمين في العالم سيتباطأ خلال العقدين القادمين نظرا الى تراجع معدلات المواليد ليهبط معدل النمو إلى 1.5% سنويا من الآن وحتى 2030 بالمقارنة مع 2.2% في المتوسط في الفترة من 1990 حتى 2010.
وأظهرت تقديرات منتدى بيو للدين والحياة العامة أن عدد المسلمين سيبلغ 2.2 مليار نسمة بحلول 2030 مقارنة مع 1.6 مليار في 2010 ليشكلوا 26.4% من عدد سكان العالم مقارنة مع 23.4% حاليا.
ولم تنشر الدراسة أرقاما بشأن عدد أتباع الديانات الرئيسية الأخرى في أنحاء العالم لكنها قالت إن منتدى بيو الذي يتخذ من الولايات المتحدة مقرا يعتزم إعداد تقارير مشابهة بشأن توقعات النمو بالنسبة للمسيحيين والهندوس والبوذيين والسيخ واليهود.
وقالت «يرجع انخفاض معدل النمو أساسا إلى تراجع معدلات المواليد في كثير من البلدان ذات الأغلبية المسلمة» مشيرا إلى أن معدل المواليد يتراجع مع تزايد إقبال المسلمات على التعلم وارتفاع مستويات المعيشة وانتقال أبناء الريف إلى المدن.
واضاف «على المستوى العالمي.. من المتوقع أن ينمو عدد السكان المسلمين بنحو مثلي المعدل بين غير المسلمين خلال العقدين القادمين.. إذ سيبلغ متوسط معدل النمو السنوي 1.5% بالنسبة للمسلمين و0.7% لغير المسلمين».