واجه الاستراليون كارثة طبيعية أخرى الاثنين الماضي مع اشتعال حرائق الغابات بشكل خارج نطاق السيطرة على بعد 40 كيلومترا فقط من مركز مدينة بيرث الساحلية غربي البلاد. والتهمت النيران نحو 40 منزلا فيما تم إخلاء عشرات المنازل الأخرى التي هي في مسار النيران بعدما أمرت هيئة الحرائق وخدمات الطوارئ بإخلائها.
وتقوم الشرطة بحراسة حواجز الطرق تنفيذا للإجلاء وألقت القبض على العديد من السكان الذين حاولوا العودة من أجل الدفاع عن منازلهم في وجه النيران.
وزادت أوراق النباتات الجافة والرياح الشديدة والتضاريس الصخرية من صعوبة جهود الإطفاء. وتتزامن أضرار المنازل في مدينة بيرث مع الذكرى السنوية الثانية لحرائق غابات شمالي ملبورن التي أسفرت عن وفاة 173 شخصا وتدمير 2000 عقار وأتلفت 450 ألف هكتار من الأراضي. كما تأتي تلك الحرائق بعد تعرض ولاية كوينزلاند لفيضانات عارمة ثم إعصار.