الأنهار أهم مصادر المياه العذبة في العالم، ومن الصعوبة الشديدة معرفة أطوالها بالضبط، فذلك يحتاج تحديد مصدرها ومصبها بدقة متناهية، وقياس تلك المسافة بين المصدر والمصب، ومع تعدد روافد الأنهار واختلاف طرق الحساب، هناك عدة أرقام متباينة عن أطوال تلك الأنهار، أو بالتحديد عن معلومة إن كان نهر النيل أم نهر الأمازون هو الأطول، وفي هذا المقال سنتعرف على أطول 5 أنهار في العالم.
1- نهر النيل
نهر النيل أطول أنهار العالم كله، يقع في قارة أفريقيا ويبلغ طوله 6650 كم، ويعد النيل الأبيض رافده الرئيسي والذي ينبع من منطقة البحيرات العظمى وسط أفريقيا، والنيل الأزرق رافده الثانوي والذي يبدأ من بحيرة تانا في أثيوبيا، بالإضافة إلى كل من نهر السوباط ونهر عطبرة، وبحر الجبل.
سميت الدول التي يمر بأراضيها نهر النيل أو يوجد على أراضيها منابع النهر: دول حوض النيل وهي 10 دول: الكونغو الديموقراطية، بوروندي، رواندا، تانزانيا، كينيا، أوغندا، أثيوبيا، جنوب السودان، السودان، مصر، ويصب نهر النيل في البحر المتوسط.
2- نهر الأمازون
نهر الأمازون ثاني أكبر أنهار العالم طولاً، وبعض الباحثين يعدونه الأطول لخلافهم في طريقة الحساب، يقع نهر الأمازون في أميركا الجنوبية، ويبلغ طوله 6400 كم ويصب في المحيط الأطلسي، ويمر بمدن في كل من بيرو، كولومبيا، البرازيل، الإكوادور، فينزويلا، بوليفيا، ويبلغ عدد روافد الأمازون ما يزيد على 1100 رافد.
أبعد منبع لمياه الأمازون يسمى نيفادو مزمي في جبال الإنديز ببيرو، على بعد 160 كيلومتر غرب بحيرة تيتيكاكا.
3- نهر يانجستي
نهر يانجيستي أو كما يسمى في الصين نهر شانغ جيانغ، ثالث أطول أنهار العالم، وأطول نهر في قارة آسيا كلها، يمر بدولة الصين فقط، يبلغ طوله 6300 كم، هذا النهر العظيم يبدأ رحلته من جبال تنغولا في التبت، قبل أن يصب في بحر الصين.
لهذا النهر عدة روافد منها ما تأتيه من الشمال وهي يالونغ، كيان لينغ، هان، ومن الجنوب رافد يسمى هو، حيث تتواجد أخصب الأراضي في البلاد.
4- نهر الميسسيبي
نهر الميسسيبي أطول أنهار قارة أميركا الشمالية ورابع أطول أنهار العالم، يبلغ طوله 6275 كم، ينبع من بحيرة إتاسكا، ويقطع النهر 10 ولايات من الولايات المتحدة هي مينيسوتا، ويسكونسن، أيوا، إيلينوي، ميسوري، كنتاكي، تينيسي، أركنساس، مسيسيبي، ولويزيانا، ويرجع اسمه إلى لغة الهنود الحمر ومعناه النهر العظيم، يعد نهر ميزوري من أهم روافده بالإضافة إلى النهر الأسود ونهر أركنساس ونهر أوهايو، ويصب النهر في خليج المكسيك.
5- نهر ينسي
نهر ينسي يشكل مع نهري أنجرا ونهر سيلنجا -وهما من روافده- خامس أطول نهر في العالم؛ حيث يبلغ طوله 5539 كم، يمر بقارتين آسيا وأوروبا، بين دولتين هما روسيا ومنغوليا، ويصب في بحر كارا بالقرب من المحيط القطبي الشمالي، منبعه الرئيسي يقع في جبال سيان في جنوب سيبيريا، بينما منبعه الثانوي يقع بالقرب من بحيرة خوبسوغول في شمال شرقي منغوليا.