بيروت ـ ناجي شربل
أحرز الرياضي بيروت بطولة الاندية العربية لكرة السلة للمرة الرابعة في تاريخه وحرم غريمه التقليدي الحكمة من لقب عربي ثالث بعد فوزه عليه 60 ـ 49 (الارباع 13 ـ 12، 23 ـ 26، 47 ـ 37، 60 ـ 49) في نهائي البطولة الـ 22 على كأس الرئيس الشهيد رفيق الحريري، والتي استضافتها قاعة بيار الجميل لمدينة كميل شمعون الرياضية.
وشهد المباراة جمهور كبير واحتشد أكثر منه خارج الملعب، الا ان جمهور النادي الاصفر الفائز فاق ضعفي الفريق الاخضر على المدرجات على الرغم من حصر الاتحاد عدد المشاهدين بـ 500 متفرج فقط لكل فريق.
الا ان فرحة بطل لبنان باللقب العربي كانت ناقصة اذ افتقد الرياضي خدمات المصري اسماعيل احمد الذي اصيب بتمزق عضلي في الدقائق الاولى للمباراة، وهو سيغيب عن الفريق في الاستحقاق الآسيوي مطلع الاسبوع المقبل في العاصمة الاندونيسية جاكرتا.
واستعاد الحكمة توازنه مع نهاية الربع الاول عندما انهاه متأخرا بنقطة واحدة فقط، بعد بداية قوية من الرياضي الذي وجد نفسه حتى الدقيقة الخامسة متقدما بثماني نقاط من دون مقابل.
وأكمل الحكمة عرضه الجيد ليتقدم للمرة الاولى مع منتصف الربع الثاني ويعزز تقدمه الى خمس نقاط 21 ـ 16، وانهاه متقدما بثلاث نقاط، في ظل تألق الاميركي نورمان نولان تحت السلة.
الا ان الرياضي كان الافضل في الربع الثالث دفاعيا وهجوميا وقلب تأخره الى تقدم بلغ 10 نقاط مع نهاية الشوط، وحافظ على تقدمه حتى نهاية المباراة في حين بدت قلة الحيلة على لاعبي الحكمة.
وكان أفضل مسجل للفائز جوزف فوغل 19 نقطة وفادي الخطيب 18 نقطة والاميركي نايت جونسون 13 نقطة، وللخاسر الاميركيان نورمان نولن 14 نقطة وماركوس ملفن 10 نقاط وبريان بشارة 11 نقطة.
قاد المباراة الحكام الدوليون البيلاروسيان هنري باكيتش وفيدور ديميترييف والپولندي توماس تراوسكي.
وبعد المباراة سلم رئيس الاتحادين العربي والسعودي صاحب السمو الملكي الامير طلال بن بدر كأس البطولة الى قائد فريق الرياضي اسماعيل احمد فيما سلم رئيس الاتحاد اللبناني بيار كاخيا كأس وميداليات المركز الثاني لكابتن الحكمة صباح خوري ولاعبي الفريق.
وقد نال فادي الخطيب جائزة أفضل مسجل في البطولة والمصري اسماعيل احمد افضل لاعب وروني الخطيب افضل مسجل للرميات الثلاثية.
وكان العلوم التطبيقية الاردني حل ثالثا بفوزه على المنامة البحريني 68 ـ 56.
ومع نهاية المباراة تمنى رئيس نادي الحكمة جورج شهوان على الادارة المقبلة للنادي ان تسعى لتحسينه وتطويره اكثر مما استطاع ان يقدمه هو، ليؤكد بذلك الاحاديث التي كانت تتناقل في الاسايبع الماضية عن نيته ترك النادي.
واعتبر رئيس النادي الرياضي هشام الجارودي اعتبر البطولة «من أروع لأنها رفعت اسم لبنان مجددا إلى القمة وأكدت على رفعة مستوى اللعبة محليا» وتمنى أن ينعكس نجاحها «على انطلاقة الموسم المقبل ويشكل حافزا للفرق اللبنانية على المثابرة».
من ناحيته، قال كابتن فريق الحكمة صباح خوري: المستوى الفني لهذه البطولة جيد جدا، خاصة الفرق الأردنية وبالتحديد فريق العلوم التطبيقية الذي يعتبر مفاجأة البطولة، من دون أن ننسى فريق المنامة البحريني والمجمع الجزائري.