أكد السلوفيني ستريشكو كاتانيتش مدرب الإمارات ارتياحه التام للتعادل السلبي الذي حققه منتخبه مع العراق. مؤكدا ان العراق يعتبر من ابرز المرشحين لإحراز لقب البطولة». واعترف ان «منتخبه ارتكب بعض الأخطاء في الشوط الأول اذ أصر لاعبوه على التمريرات الطويلة غير المجدية، لكن تم تدارك الأمر في الشوط الثاني حيث أهدر الفريق فرصة ثمينة كانت كفيلة بتغيير النتيجة، ومن اكبر الصعوبات التي واجهناها اللعب على العشب الاصطناعي للمرة الأولى».
وأوضح كاتانيتش ان «لاعبي الإمارات ومعظمهم من الجدد لعبوا في الشوط الأول تحت الضغط، الا انهم تخلصوا من ذلك في الشوط الثاني وقدموا مستوى افضل»، مؤكدا ان «جميع المنتخبات في المجموعة ومن ضمنها الإمارات رغم النقص في صفوفها تمتلك الحظوظ في التأهل الى نصف النهائي».
من جهته، رأى مدرب العراق الألماني وولفغانغ سيدكا ان منتخبه لم يكن محظوظا أمام الإمارات بالخروج متعادلا، وقال: «لقد استحوذنا على الكرة بنسبة 70% وكنا الأفضل خلال مجريات المباراة، الا ان اللاعبين فشلوا في التسجيل واهدرنا فرصا سهلة لم نكن نهدرها في لقاءات سابقة، وفي الواقع فإننا كنا نستحق الحصول على اكثر من نقطة في هذا اللقاء».
وأشار سيدكا الى ان «حكم المباراة (السعودي عبدالرحمن القحطاني) اخطأ في 3 قرارات»، رافضا في الوقت ذاته «تحميل الحكم مسؤولية التعادل الذي كان سببه الاول اهدار الفرص السهلة». ولفت الى «أهمية المباراة المقبلة مع البحرين حيث سنركز في التدريبات على كيفية استثمار الفرص بشكل أفضل».
من جهته، اكد المهاجم مصطفى كريم ان «منتخب الإمارات خرج بنقطة غير مستحقة امام العراق الذي كان الأفضل لكنه اهدر فرصا كثيرة في الشوط الاول بشكل غريب». مضيفا «الإمارات كسبت نقطة ونحن خسرنا نقطتين وكان باستطاعتنا الفوز بسهولة، لكن لاتزال هناك مباريات وسنحاول التعويض».