بلغ الاوروغوياني دييغو فورلان قمة مشواره الرياضي باختياره كأفضل لاعب في المونديال، بعد تألقه مع منتخب بلاده، وخلف الفرنسي زين الدين زيدان (2006). وفاز فورلان بجائزة الكرة الذهبية، متفوقا على العديد من الأسماء من بينهم الاسبان تشافي وأندريس انييستا ودافيد فيا، الذين توجوا أبطالا للعالم مع منتخب بلادهم، في تصويت شارك فيه الصحافيون المعتمدون في المونديال. ونال الهولندي ويسلي سنايدر الكرة الفضية، فيما ذهبت الكرة البرونزية إلى فيا.
كما كانت هناك أسماء أخرى مرشحة هي الهولندي أريين روبن والألمانيان باستيان شفاينشتايغر ومسعود أوزيل والغاني أسامواه جيان. وقال مهاجم أتلتيكو مدريد الاسباني عقب الخسارة التي منيت بها أوروغواي أمام ألمانيا 3-2 في بورت إليزابيث لتحتل المركز الرابع «الحقيقة ان الفوز بالكرة الذهبية سيكون أمرا رائعا، لكن مجرد الترشح للجائزة بين أفضل 10 لاعبين أمر مهم، كل شخص سيتأمل وسيختار لمن يعطي صوته، أنا فعلت كل ما كان علي فعله».