حمد صالح: كيف يتكون الرخام؟
الرخام: صخر يستخدم كثيرا في الأبنية والآثار وفن النحت، ويتكون أساسا من الكلسيت، أو الدولميت أو مزيج من تلك المعادن الكربونية. والرخام نوع من الصخر المتحول يتكون من الحجر الجيري.
ومعظم أنواع الرخام ذات القيمة التجارية تكونت في حُقب الحياة القديمة أو في أوائل ما قبل العصر الكمبري.
كما وجد الرخام في عدد من الدول بما في ذلك بلجيكا وفرنسا وبريطانيا واليونان والهند وإيطاليا واسبانيا. ويوجد بدول أميركا الجنوبية أيضا مخزون كبير من الرخام. وفي الولايات المتحدة تقوم ولاية جورجيا بإنتاج الرخام.
الخصائص: يتكون الرخام من الحجر الجيري عن طريق التسخين والضغط على القشرة الخارجية للأرض. وتؤدي هذه القوى الى تحول الحجر الجيري في تركيبته وبنيته، وتُسمى هذه العملية بإعادة التبلر. ويعاد تبلر المواد المتحجرة في الحجر الجيري وكذلك معادن الكربونات الأصلية فيه لتكوّن حبيبات الكلسيت المتبلّرة الخشنة الكبيرة.
وتؤثر الشوائب الموجودة في الحجر الجيري أثناء إعادة التبلر على التركيب المعدني للرخام المتكون. وتكوّن شوائب السليكا الموجودة في معادن الكربونات في درجة الحرارة المنخفضة نسبيا الشرت أو بلورات المرو. وفي درجات الحرارة العليا تتفاعل السليكا مع معادن الكربونات لينتج الديوبسيد والفورستريت. أما في درجات الحرارة العالية جدا فإن معادن الكالسيوم النادرة – مثل اللارنيت والمونتيسليت والرانكنيت – تتكون في الرخام. وإذا كان بها ماء فقد يحدث تكون السربنتين والطلق وبعض المعادن المائية الأخرى. وقد يؤدي وجود الحديد والألومينا والسليكا الى تكوين الهيماتيت والماغنتيت.