لولوة حمود: لماذا يوجد لحاء للشجرة؟ وما وظيفته؟
القسم الخارجي من الساق الخشبي، يليه جزء يسمى اللحاء ومن الصعوبة أحيانا معرفة كمية الساق التي تدعى اللحاء فمثلا شجرة النخيل لا يوجد فيها انفصال واضح بين اللحاء والخشب.
ولكن ما وظيفة اللحاء بالنسبة للشجرة؟ ان احدى الوظائف الرئيسية هي: حماية البنية الداخلية الأكثر طراوة من الجفاف والأضرار الخارجية، ويظهر اللحاء السميك الليفي في بعض أشجار الخشب الأحمر في أميركا.
ومن المحتمل ان العملية التي تشكل اللحاء تعود عاما بعد عام، ففي النوع الصغير من شجر الأسفندان لا يوجد لحاء خشن، غير ان سطح الأغدار ناعم تقريبا، وبما ان الغصين يشكل الكثير من الخشب وينمو في الحجم، فمن الأجزاء الخارجية تتشقق والضرر المتسبب في هذه الطريقة يمكن ان يعالج من الخارج.
وتصبح بعض الأجزاء الخارجية جافة ومتينة، وتغطي الأجزاء المتينة والمكسورة واللحاء له مظهر خشن، وتنحدر بعض الأجزاء الجافة أو تنكسر، بينما ينمو الغصين بشكل أضخم وأقوى ويجد الإنسان فائدة كبيرة من لحاء الشجر، ويمكن الحصول على اللحاء التجاري بشكل كامل من لحاء شجرة الصنوبر، فمادة «القرفة» هي لحاء ترابي من الشجرة وهي تنمو في الهند، ولحاء «الكينا» من شجرة الكينا ويستفاد من مستخلصات لحاء باقي الأشجار من أجل الرائحة الطيبة ويستفاد من لحاء الجذور والفروع للعديد من الأشجار في صنع الدواء.