عماد الخالدي: أين تنمو الغابات الاستوائية المطيرة؟
تنمو الغابات الاستوائية المطيرة قرب خط الاستواء، فدرجة الحرارة هناك ثابتة طوال العام، وهذا معناه ان الأوراق والثمار دائمة النمو وتوفر الطعام لكل الكائنات الموجودة بها. وأكبر الغابات الاستوائية هي غابات الأمازون في أميركا الجنوبية التي تنمو في حوض نهر الأمازون، أما الغابات الاستوائية في المناطق الجبلية حول خط الاستواء فهي تختلف قليلا حيث يقل طول الأشجار بها وتقل كثافتها، وفي الغابة الاستوائية تتسابق الأشجار في الوصول الى ضوء الشمس، وتشكل أوراق هذه الأشجار الكثيفة مظلة كبيرة تحمي التربة فلا تجرفها الأمطار الغزيرة وتحتجز هذه المظلة الحرارة والرطوبة حيث تمنع 98% من ضوء الشمس فلا يصل الى أرض الغابة، لذلك فهي مظلة رطبة بشكل دائم وقد تكيف الحيوانات بها على الحركة والصيد في هذا الظلام. ويقدر العلماء ان نصف نباتات وحيوانات العالم على الأقل تعيش في الغابات، فبين أشجارها تعيش آلاف الطيور والحيوانات وملايين الكائنات الصغيرة من حشرات وعناكب، وقد اكتشف العلماء مواد في أشجار الغابات المطيرة يمكنها ان تعالج الكثير من الأمراض الخطيرة مثل السرطان، ولا شك في ان هناك مواد اخرى لم تكتشف بعد، وفي غابات جزيرة مدغشقر يوجد 50 نوعا من أشجار البن البري، وفي غابات المكسيك تنمو أنواع من الذرة يمكنها مقاومة 4 من الأمراض التي تصيب نبات الذرة، وفي غابات البيرو أجرى العلماء دراسة كانت نتيجتها ان المواد الطبيعية التي يمكن الحصول عليها من الأشجار يفوق ثمنها ثمن أخشاب هذه الأشجار مرات عديدة وقد تعرضت كثير من الغابات المطيرة للتدمير نتيجة لقطع الأشجار من أجل الأخشاب أو زراعة المحاصيل المختلفة مكانها، أو نتيجة للحرائق مما أثر على حيواناتها وطيورها فأصبح كثير منها مهدد بالانقراض.