عزيز الشمري: كيف كان الناس يقيسون الوقت في العصور القديمة؟
ربما كانت اول وسيلة استخدمها الانسان لقياس الوقت هي «المزولة»، و«المزولة» عبارة عن عمود قائم يسقط ظله على الارض اثناء النهار، ومع حركة الشمس في السماء يتغير موضع الظل فيبين الوقت، وطبعا هذه «المزولة» لم تكن تصلح لقياس الوقت ليلا، وفيما بعد استخدمت الساعات المائية في مصر القديمة، وهي عبارة عن اناء مليء بالماء به ثقب اسفله تنزل منه قطرات الماء بنظام دقيق، ويتم قياس الوقت بالنظر الى مستوى الماء في الاناء.
وهناك وسيلة مشابهة كان يستخدمها الهنود الحمر في أميركا الشمالية وهي عبارة عن قارب صغير يطفو على سطح الماء وبه ثقبل صغير اسفله يدخل منه الماء ببطء مع مرور ساعات اليوم حتى يغرق مع انتهاء اليوم.
وفي اماكن اخرى من العالم مثل اليابان كانت تستخدم الشموع لقياس الوقت حيث توضع علامات بعدد ساعات اليوم على الشمعة، ويمكن قياس الوقت بمعرفة الجزء الذي احترق منها، وقد عرف العرب الساعات المائية والساعات الرملية التي يستعمل فيها الرمل بدل الماء وذلك ايام ازدهار الحضارة العربية.