جليلة محمد: ما المحطة الفضائية؟
المحطة الفضائية هي نوع خاص من سفن الفضاء صممت لكي يتمكن عدد كبير من رواد الفضاء الإقامة بها لمدة طويلة وهي تدور حول الأرض. وبالتالي فإن بالمحطة الفضائية أماكن لمعيشة طاقم الرواد وتحمل ما يكفيهم لعدة شهور من طعام وأكسجين وماء وغير ذلك.
ويمكن ان يتغير طاقم رجال الفضاء ويحل محلهم طاقم آخر، وكذلك يمكن ان يحمل اليهم مزيدا من الإمدادات عن طريق مكوك فضائي يسافر اليهم من الأرض. وفي المحطة الفضائية معامل متطورة لإجراء التجارب العملية، كما يمكن استعمالها كمحطة توقف لسفن الفضاء الأخرى المنطلقة في مهمات فضائية.