كريمة محمد: ما قصة الإطارات؟
إذا نظرت الى سيارة السباق التي تنطلق بسرعة خاطفة، أو الى الطائرة النفاثة وهي تلامس الأرض عندما تهبط، أو الشاحنات العملاقة التي يمكنها أن تحمل حتى 90 طنا، ستجد ان كل هذه الأشياء وغيرها تعتمد على الإطارات، فمن هو صاحب فكرتها؟
تبدأ القصة عندما أراد «جون دنلوب» وهو طبيب بيطري اسكتلندي ان يجد طريقة لحماية دراجة ابنه من التلف وهي تسير على الطرق الحجرية، وكان روبرت تومسون وهو مهندس مدني انجليزي قد صمم إطارا مطاطيا مملوء بالهواء أو بشعر الخيل وذلك في عام 1845م ولكن دنلوب كان يبحث عن شيء أفضل منه، ففي عام 1888م اخترع إطارا هوائيا مكونا من الغطاء المطاطي الخارجي وأنبوبة داخلية مملوءة بالهواء عليها صمام، وكان هذا أول إطار قابل للنفخ ويحتوي على هواء مضغوط.
وقد استخدم اندريه وادوارد ميشلان هذا الإطار لأول مرة في السيارات عام 1895م وبعد ذلك بخمسة أعوام ظهرت شركة دنلوب لتنتج أول إطار هوائي للسيارات.