متى بدأت الحضارة؟
استغرق الانسان ازمنة طويلة كي يصل الى ما نسميه وضعية حضارية، فقد عاش في البداية حالة من التوحش، قريبة من حياة الحيوان، لم يكن يملك اللغة، وكان يلتمس الغذاء حيثما امكنه العثور عليه.
وبمرور الزمن توصل الى العيش ضمن نظام الاسرة، وتعلم اشعال النار، وفيما بعد تعلم كيف يصنع بعض الادوات ويصطاد لتأمين غذائه، واخترع الفخار وصنع الاواني الفخارية ليتمكن من طهو طعامه، وبدأ يعيش في تجمعات انسانية اوسع هي القبائل، وقد مكنه هذا التجمع الواسع من التنقل الى اماكن جديدة.
المرحلة التالية التي بلغها الانسان هي المرحلة البدائية، وقد توصل في هذه المرحلة الى استنبات المواد الغذائية عن طريق بذر البذور، كما اخذ يدجن الحيوانات، ثم بدأ يصهر المعادن، كالنحاس والحديد، ويصنع منها اسلحة افضل من الادوات الحجرية كما بدأ يبني البيوت، ولما اخترع الانسان نظاما للكتابة عن طريق الرسوم والرموز وكان هذا الاختراع نهاية المرحلة البدائية وبداية الحضارة.
وقد اعتبر اختراع الكتابة بداية الحضارة، لأن الكتابة مكنت الانسان من تسجيل احداث الماضي وتخزين انجازاته، وهكذا صار بامكان الانسان ان يتعلم من تجارب الآخرين ومعارفهم، وهذا الانتقال عجل في مسيرة الحضارة، ويرجع اختراع الكتابة الى ما قبل ستة آلاف سنة.
لما بلغ الانسان هذه المرحلة كان قد تطور من نواح اخرى، فقد طور الزراعة والصناعة، وهذا ما دفع الناس الى الاستقرار والعيش في قرى ومدن، ونظم الانسان مجتمعاته البشرية فأوجد انظمة للحكم، وقوانين عامة، وبدأت التجارة، كما بدأت الهجرات البشرية.
اقدم الحضارات المعروفة في التاريخ هي الحضارات السومرية والمصرية والبابلية، كان لدى المصريين شكل من اشكال الكتابة منذ اربعة آلاف وخمسمائة سنة، وكانوا يعيشون حياة اجتماعية متطورة تتعدى القبيلة والمدينة الى الدولة، كما توصلوا الى مستوى متطور من الرياضيات ولاسيما الهندسة واستخدموا ذلك في بناء الاهرام، واوجدوا تقويما لحساب الوقت، وظهر لديهم المهندسون المعماريون، واستخدموا الآلات المتنوعة التي طوروها.
اما الشعوب التي ظهرت في منطقة ما بين النهرين (دجلة والفرات) اي في العراق القديم، فقد انشأت اقدم الحضارات، من هذه الحضارات الحضارة السومرية التي ترجع الى اكثر من خمسة آلاف سنة (حوالي 3800 سنة قبل الميلاد)، وقد انشأ السومريون مدنا تحيط بها الاسوار وتتوسطها الهياكل والاسواق، وتوصلوا الى شكل من الكتابة يعرف بالكتابة المسمارية، وانشأوا ممالك كانت لها سلالات حاكمة، وتركوا تراثا ادبيا غنيا، وقد قامت في الوقت نفسه في بلاد ما بين النهرين، في المنطقة الممتدة بين شمالي شرق سورية حتى العراق، حضارات سامية مزدهرة، من هذه الحضارات الحضارة البابلية والآشورية.
كما قامت في جزيرة كريت حضارة عريقة منذ اربعة آلاف سنة.
(من كتاب: الموسوعة العلمية المبسطة)