ذكرت تقارير أن نقص أحد العقاقير المهمة في تنفيذ الإعدام بالحقن القاتل أجبر بعض الولايات الأميركية على تأجيل التنفيذ. وقررت سلطات ولاية كاليفورنيا تنفيذ حكم الإعدام المقرر اليوم الخميس في شخص مدان باغتصاب وقتل طفل، في ظل وجود كمية صغيرة فقط من مادة صوديوم ثيوبنتال ، تنتهي صلاحيتها غدا الجمعة، أي بعد ساعات من تنفيذ الإعدام المقرر ، ما يعرض كاليفورنيا لانتقادات من جانب نشطاء يقولون إن الولاية تتعجل تنفيذ العقوبة.
ومادة صوديوم ثيوبنتال تسكن آلام الشخص المحكوم عليه بالإعدام لدرجة غياب الوعي قبل أن يحقن الدواء السام في الجسم.