قدر علماء فلك استخدموا بيانات من التليسكوب العملاق كيبلر الذي يقوم برصد الكواكب أنه ربما يكون هناك نحو 50 مليار كوكب في مجرة درب التبانة.
ومن تلك الكواكب نحو 500 مليون كوكب يمكن أن تقع في منطقة مهمة قرب النجوم الخاصة بها التي قد تكون صالحة للحياة.
وقال العلماء في المؤتمر السنوي للرابطة الأميركية لتقدم العلم: إن هذا الرقم جاء من مراقبة جزء صغير من السماء الذي قام التليسكوب بفحصه حتى الآن واستقراء عدد الكواكب التي يمكن أن توجد في درب التبانة.
وكانت وكالة الفضاء الأميركية «ناسا» قالت في وقت سابق هذا الشهر إنها اكتشفت 1235 من الأجسام المؤهلة لتكون كواكب من بينها 68 مماثلة في حجمها لكوكب الأرض تدور حول أكثر من 156 ألف نجم.