ينطلق صاروخ «نيو غلين» الفضائي التابع لـ «بلو أوريجين» الجمعة على أقرب تقدير، وفق ما أعلنت الشركة أمس، بعدما أفيد سابقا بأن الأربعاء قد يكون موعدا لهذه الرحلة المهمة في تنافسها مع «سبايس إكس».
وأوضحت «بلو أوريجين» المملوكة لمؤسس «أمازون» جيف بيزوس، أن الرحلة «لن تتم قبل يوم الجمعة». وأضافت أن «نافذة الإطلاق التي تمتد 3 ساعات تفتح عند الساعة الأولى فجرا بالتوقيت المحلي» من قاعدة كاب كانافيرال للفضاء في فلوريدا.
وكانت هيئة تنظيم الطيران الأميركية أفادت في وقت سابق بأن صاروخ «نيو غلين» البالغ طوله 98 مترا يمكن أن يقلع من كاب كانافيرال في فلوريدا اعتبارا من الساعة الأولى فجر الأربعاء بالتوقيت المحلي، وتتوافر له نافذة إطلاق أخرى يوم الجمعة.
وفي حال تكللت عملية الإطلاق بالنجاح ستكون أول رحلة لشركة «بلو أوريجين» إلى المدار. وتنظم الشركة منذ سنوات بواسطة صاروخها «نيو شيبرد» رحلات سياحة فضائية تحمل عددا من الركاب لبضع دقائق إلى ما بعد الحدود النهائية لكوكب الأرض.
وسيحمل «نيو غلين» في رحلته التي أطلقت عليها تسمية «إن جي- 1» NG-1 نموذجا لمركبة «بلو رينغ» الفضائية الممولة من وزارة الدفاع الأميركية، والتي ستكون بمنزلة منصة متعددة الغرض لنشر الأقمار الاصطناعية، وستبقى في الطبقة الثانية من الصاروخ طوال مدة الرحلة التجريبية التي تستغرق ست ساعات.