أعرب قائد قوات التحالف الدولي الذي تقوده الولايات المتحدة ضد ما يسمى تنظيم «داعش» الجنرال ستيفن تاونسند عن توقعه بأن تؤدي عملية تحرير الرقة التي بدأتها قوات سوريا الديموقراطية الى «هزيمة تامة» لـ«داعش».
وقال تاونسند في بيان ان النجاح في عزل الرقة سيؤدي الى تحرير الاراضي ذات الأهمية الاستراتيجية المحيطة بها ما يمهد لتحرير المدينة ويسمح بعودة السوريين الى حياتهم الخالية من فظائع «داعش» كما سيحرم التنظيم من ملاذ آمن للتخطيط لشن هجمات خارجية ضد الغرب.
وأضاف ان العملية العسكرية تهدف الى تهيئة الأجواء لتحرير المدينة بالاضافة الى قطع سبل وصول عناصر التنظيم الى الموصل في العراق.
ولفت الجنرال الأميركي الى انه سيتم خلال كل مرحلة من مراحل تحرير الرقة التواصل باستمرار مع الحلفاء والشركاء حتى الحاق الهزيمة بالتنظيم والقضاء عليه نهائيا.
يذكر أن تنظيم «داعش» قد سيطر على الرقة في يناير 2014 بعد معارك مع المعارضة المسلحة التي كانت قد سيطرت على المدينة عام 2013 بعد معارك مع القوات الحكومية.