بيروت - ناجي شربل
ختم منتخب لبنان مشواره في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس آسيا التي تستضيفها الإمارات في يناير المقبل، بعلامة نظيفة وبسجل نظيف من الخسارة، بفوزه على ماليزيا 2-1 في المجموعة الثانية.
وسجل للبنان الكابتن حسن معتوق من ضربة جزاء في الدقيقة ١٩ من الشوط الأول وهلال الحلوة في الدقيقة 92.
ولماليزيا محمد بن احمد برأسه في الدقيقة ٧٢ من الشوط الثاني.
ولم يكن الحضور الجماهيري كبيرا، وناهز العدد ٣٥٠ متفرجا فقط تقدمهم السفير الماليزي محمد عبدالرحمن وأركان السفارة ورئيس الاتحاد اللبناني لكرة القدم م.هاشم حيدر وأركان الاتحاد وعناصر من الكتيبة الماليزية ضمن قوات الأمم المتحدة في جنوب لبنان، ربما لأن لبنان حسم التأهل في المرحلة قبل الأخيرة.
وهذه المرة الثانية التي يشارك فيها لبنان في النهائيات الآسيوية، والاولى من بوابة التصفيات، بعد مشاركته العام 2000 مضيفا للبطولة.
وتجرى قرعة النهائيات في 4 مايو المقبل في دبي.
وسيصنف لبنان في المستوى الثاني بحسب نقاطه في ترتيب «فيفا».
وقد خاض منتخب الأرز مباراته الـ ١٥ تواليا من دون خسارة.
ورأى المدير الفني المونتينيغري ميودراغ رادولوفيتش بعد المباراة ان اللاعبين أدوا ما عليهم، لكن الصعوبة جاءت بسبب التغيير الذي طرأ على تشكيلة الماليزيين، حيث اعتمد مدربهم على 13 لاعبا جديدا.
وقال رادولوفيتش: «أساسا كنت أردد ان المباراة صعبة وهذا ما حصل المنتخب الماليزي جديد ومتطور بفضل لاعبيهم الشباب، في المقابل افتقدنا عناصر أساسية، لكن يجب الا نغفل ان المنتخب اللبناني تأهل من دون أي خسارة وحصد 16 نقطة وسجل 14 إصابة، لذا أهنئ الجميع بهذا التأهل المستحق».
وتابع: «الآن ينبغي وضع استراتيجية الاستعداد للنهائيات التي ستتضمن مباريات ودية على مستوى عال مع معسكرات».
وانتقد رادولوفيتش عدم وجود ملاعب عشبية قائلا: «تأثر بعض اللاعبين خلال المباراة إذ تمرنوا لفترة طويلة على ملاعب ذات عشب اصطناعي ولعبوا على أرض طبيعية وهذا أمر لا يمكن ان يستمر».
ويشارك في النهائيات 24 منتخبا للمرة الاولى (16 سابقا)، بين 5 يناير و1 فبراير 2019.
والى الإمارات المضيفة، ضمنت منتخبات السعودية، أستراليا، قطر، الصين، إيران، اليابان، سورية، تايلند، العراق، كوريا الجنوبية، أوزبكستان تأهلها من الدور الثاني من التصفيات وشاركت بالتالي في التصفيات المدمجة في الدور الحاسم لتصفيات مونديال 2018.
وفي الدور الثالث، التحقت بها منتخبات الهند، قيرغيزستان، لبنان، كوريا الشمالية، الأردن، فيتنام، فلسطين، عمان، البحرين، تركمانستان، الفلبين واليمن.