بيروت ـ ناجي شربل
بات منتخب الأرز لكرة السلة في «عنق الزجاجة» في التصفيات الآسيوية- الأوقيانية المؤهلة لبطولة العالم التي تستضيفها الصين السنة المقبلة.
وسينتظر لبنان موعد النافذة السادسة الأخيرة من التصفيات، التي يستضيفها في فبراير المقبل، ويستقبل كل من نيوزيلندا وكوريا الجنوبية في 22 و25 من الشهر نفسه في مجمع نهاد نوفل بزوق مكايل، ولا بديل أمامه الا الفوز في المباراتين لضمان عدم الدخول في حسابات معقدة حول بطاقة التأهل الرابعة الخاصة بمجموعته، والتي يتنافس عليها مع الأردن، بعد ضمان كل من نيوزيلندا وكوريا الجنوبية التأهل رسميا، فضلا عن الصين المضيفة والتي تأهلت أيضا حسابيا، مع منح المجموعة بطاقة رابعة، في حين يحتاج الأردن الى الفوز في مباراتيه الأخيرتين على أرضه مقابل تعثر وحيد للبنان.
وكان المنتخب اللبناني خسر أمام الصين بفارق 20 نقطة 52-72، بعد خسارته قبلها بأيام قليلة أمام مضيفته كوريا الجنوبية بفارق 13 نقطة.
ويتطلع لبنان الى المشاركة في بطولة العالم للمرة الرابعة بعد أعوام 2002 في انديانابوليس في الولايات المتحدة الاميركية، و2006 في اليابان (من بوابة التصفيات الآسيوية اذ حل مرتين وصيفا للصين)، و2010 في تركيا عبر بطاقة دعوة خاصة «وايلد كارد» بعد حلوله رابعا في بطولة آسيا التي استضافتها الصين.