أعلن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (ويفا) أن النجم الفرنسي السابق إريك كانتونا سيكرم بجائزة رئيس الاتحاد على هامش حفل سحب قرعة موسم 2019-2020 لمسابقة دوري أبطال أوروبا المقرر في موناكو غدا.
وسينضم النجم السابق لنادي مان يونايتد، الى مجموعة منتقاة من النجوم السابقين الذين كرموا بهذه الجائزة، مثل الراحلين النجم الأسطوري الهولندي يوهان كرويف، والأرجنتيني- الإسباني ألفريدو دي ستيفانو، والبرتغالي أوزيبيو.
وسيصبح كانتونا البالغ من العمر حاليا 53 عاما، ثالث لاعب سابق لمان يونايتد يكرم بهذه الجائزة بعد «السير» بوبي تشارلتون في 2008، وديفيد بيكام في العام الماضي.
وقال رئيس ويفا السلوفيني ألكسندر تشيفيرين إن «هذه الجائزة لا تشكل فقط عرفانا لمسيرته كلاعب على أعلى مستوى، بل تكرمه أيضا للشخص الذي هو عليه: رجل يرفض المساومة، يدافع عن القيم التي يؤمن بها، يقول رأيه بصراحة ويقدم كل ما لديه من أجل القضايا التي يؤمن بها».
وخاض المهاجم السابق 45 مباراة دولية مع المنتخب الفرنسي واعتزل في العام 1997، قبل عام من تتويج «الديوك» بلقب كأس العالم للمرة الأولى في تاريخهم، عندما استضافوا نهائيات مونديال 1998 على أرضهم.