يسعى ليستر سيتي إلى تشديد الخناق على ليفربول المتصدر ومان سيتي مطارده المباشر وحامل لقب النسختين الأخيرتين من الدوري الإنجليزي، عندما يحل ضيفا على ساوثمبتون الجريح اليوم في افتتاح المرحلة العاشرة.
وأشعل التعثر الأول لـ «الريدز» هذا الموسم عندما سقط في فخ التعادل أمام مضيفه مان يونايتد (1-1) الأحد الماضي، أشعل فتيل المنافسة في الدوري الممتاز.
وفتح تعثر ليفربول الباب أمام مطارديه المباشرين لتشديد الخناق عليه خصوصا مان سيتي الذي يستضيف أستون فيلا الثاني عشر، وليستر سيتي، البطل المفاجأة عام 2016، والذي يحل ضيفا على ساوثمبتون السابع عشر والذي لم يذق طعم الفوز في مبارياته الأربع الأخيرة (ثلاث هزائم وتعادل).
ويأمل ليستر سيتي، الثالث بفارق ثمان نقاط خلف ليفربول ونقطتين خلف مان سيتي، في استغلال فرصة افتتاحه المرحلة الجمعة للانقضاض على المركز الثاني مؤقتا.
واستعاد ليستر سيتي بقيادة مدربه الإيرلندي الشمالي برندن رودجرز، توازنه بعد تعادلين مخيبين في بداية الموسم فحقق بعدها خمسة انتصارات مقابل خسارتين لينتزع المركز الثالث بفارق الأهداف أمام تشلسي الذي يحل ضيفا على بيرنلي الثامن.
ولن يفوت مان سيتي فرصة استضافة أستون فيلا غدا لوضع ليفربول تحت الضغط بتقليص الفارق بينهما إلى ثلاث نقاط، وهو الذي ضرب بقوة في المسابقة القارية العريقة بفوزه الكاسح على ضيفه أتالانتا الإيطالي 5-1.