عبر المدير الفني لفريق ليفربول، الألماني يورغن كلوب، عن إعجابه بما قدمه فريقه في الفوز على ضيفه مان سيتي 3-1 في ختام مباريات الجولة الثانية عشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز، لكنه اعترف في الوقت ذاته أنه لم يكن هناك تحكم كاف بالمجريات، بعدما اعترض لاعبو «السيتي» على عدم احتساب ركلتي جزاء بعد لمستي يد على داخل المنطقة.
وقال كلوب في تصريحات لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) عقب انتهاء اللقاء: «كانوا جيدين، لقد كانوا جيدين حقا وتوجب علينا الدفاع بكل ما لدينا، لكننا سجلنا أهدافا مذهلة».
وأضاف: «كانت مباراة صعبة، الحدة التي ظهرت في اللقاء كانت واضحة، كانت (المباراة) تستحق كل العناء، إنهم يمررون الكرة من الخارج، وكان هناك سترلينغ، كم كان دفاعنا جيدا حتى تحرك؟ لأنه باستطاعتك رؤية ما سيحدث عندما تتوقف عن الدفاع أمامه».
وأردف: «الشبان كانوا مركزين بالكامل، كان الأمر جيدا للغاية، إنها الطريقة الوحيدة التي نستطيع من خلالها هزيمة سيتي، ربما تفعل فرق أخرى الأمر بطريقة مختلفة، لكن هذه الطريقة الوحيدة التي نستطيع نحن من خلالها هزيمتهم».
وعن الهدوء الذي تمتع به فريقه في لقطة الهدف الأول رغم اعتراض لاعبو مان سيتي على عدم احتساب ركلة جزاء بعد لمسة يد على ألكسندر أرنولد، قال كلوب: «المشكلة كانت في تقنية الفيديو، رأيت المناقشات قبل الهدف الأول وكنت أنتظر فقط، الأمر لم يعد كما كان، لكن لا مشكلة، أستطيع الاحتفال».
وتابع: «كل المباريات أمام السيتي كانت مشابهة لمباراة الأحد باستثناء المباراة الموسم الماضي، كانت تلك المباراة تتمتع بسيطرة أكبر، إنه ليس الموقف الأكثر جمالا أو الأكثر سيطرة، لكن المباراة كانت مفعمة بالحياة، أحب ذلك».
غوارديولا يدافع عن لاعبيه
من جهته، دافع المدير الفني لمان سيتي، بيب غوارديولا، عن أداء لاعبيه، واصفا إياه بأنه «لا يصدق»، على الرغم من الهزيمة.
وقال غوارديولا في تصريحات لشبكة «سكاي سبورتس» عقب المباراة: «ما حدث هو أننا أظهرنا لماذا نحن الأبطال».
وعن سباق المنافسة، قال: «لايزال هناك 7 أشهر، وإذا فاز ليفربول بالدوري الإنجليزي، سأكون أول من يهنئهم، لأننا لا نستطيع أن ننكر مدى روعتهم».
وبسؤاله عن إمكانية الفوز باللقب، أجاب بيب: «لا أعرف، أنا لست ساحرا، ولا أعرف المستقبل، الآن هناك فترة توقف دولي، ونأمل أن يعود اللاعبون بخير، ويرجع المصابون، من أجل الاستعداد للفوز على تشلسي».
وبسؤاله عن لمسة اليد التي لم تحتسب لفريقه، وتبعها هدف لليفربول، قال: «من فضلك، اسأل الحكام، من فضلك لا تسألني، اطرح هذا السؤال على حكم اللقاء ومساعديه الذين يراقبون الـ VAR، لكن لا تسألوني».
ورفع ليفربول رصيده بهذا الفوز إلى 34 نقطة، بفارق 9 نقاط أمام مان سيتي الذي استقر بالمركز الرابع بفارق نقطة وراء كل من ليستر سيتي وتشلسي.