«وورلد تريبيون»: أميركا تتعهد بالإسراع في تسليم 20 طائرة «أف-16» إلى مصر العام الحالي

    تعهدت الولايات المتحدة بالإسراع في تسليم عدد 20 طائرة مقاتلة من طراز «أف ـ 16 بلوك 52» متعددة المهام إلى مصر العام الحالي. وأوردت صحيفة «وورلد تريبيون» الأميركية ـ في تقرير بثته على موقعها الإلكتروني اول من امس ـ تأكيد مسؤولين بالسفارة الأميركية بالقاهرة أن وصول أربع مقاتلات من هذا الطراز إلى مصر في وقت سابق من الشهر الجاري يعتبر بمنزلة الدفعة الأولى من الصفقة، على أن يتم تسليم باقي العشرين مقاتلة على مدار العام الحالي في إطار التعاون بين مصر والولايات المتحدة. وأشارت الصحيفة إلى أنه بتسلم مصر المقاتلات الأربع الأخيرة، تكون واشنطن قد سلمت سلاح الجو المصري حتى الآن 224 طائرة من طراز «أف ـ 16». ونقلت الصحيفة عن آن باترسون، السفيرة الأميركية لدى مصر قولها «تقوم الشراكة الأمنية ذات الـ 34 عاما بين الولايات المتحدة ومصر على أساس من الاحترام والمصالح المتبادلة، وطالما أدركت الولايات المتحدة أن مصر شريك لا غنى عنه». ولفتت الصحيفة إلى أن عملية التسليم هذه تأتي بعد تصويت مجلس الشيوخ الأميركي ضد تعديل يقول بوقف صفقة مقاتلات الـ «أف ـ 16» ودبابات «أم1 أيه 1» القتالية إلى مصر، على خلفية حالة الاضطراب السياسي التي يعانيها النظام الحاكم في مصر، مشيرة إلى أن عملية التصويت بمجلس الشيوخ سجلت رفض 79 عضوا لهذا التعديل مقابل موافقة 19 فقط. ونقلت الصحيفة عن مسؤولي السفارة الأميركية بالقاهرة القول ان صفقة مقاتلات الـ «أف ـ 16» هي جزء من برنامج التمويل العسكري الذي تقدمه الولايات المتحدة في إطار المعونة العسكرية السنوية لمصر التي تقدر قيمتها بـ 1.3 مليار دولار لتحسين قدراتها الدفاعية والإسهام في تحقيق الأمن ومواجهة الإرهاب بالمنطقة.