استقر مكوك الفضاء الاميركي اتلانتيس الجمعة في مبنى قيد الانشاء مخصص لزوار مركز كينيدي الفضائي في فلوريدا، ليصبح المكوك الثالث بعد ديسكفري وانديفور الذي يعرض في متحف.
وكان اتلانتيس قد اجرى رحلته الاخيرة في مدار الارض في يوليو 2011، وكانت هذه الرحلة خاتمة برنامج المكوكات الفضائية الذي انطلق قبل ثلاثين عاما. ونقل المكوك الى محطته الاخيرة على متن عربة ذات 76 عجلة.
وقد اقيمت عدة احتفالات في مواقع متعددة بمناسبة مرور المكوك. وقال رائد الفضاء كريس فرغوسن الذي كان على رأس الفريق الذي تولى آخر رحلة للمكوك اتلانتيس «اعتقد ان برنامج مكوكات الفضاء كان مغامرة كبيرة، وان هذا الجزء الصغير يشكل نوعا من الخاتمة».
والموقع الذي وضع فيه المكوك لم يكتمل بناؤه بعد، اذ انتهى بناء ثلاثة جدران من أصل اربعة، بالإضافة إلى السقف. ومن المقرر ان تستأنف الآن عملية البناء حول المكوك. ويتوقع ان يفتح هذا المتحف ابوابه في يوليو من العام 2013. وبذلك تكون كل مكوكات الفضاء الاميركية قد انتقلت الى المتاحف.
فالمكوك ديسكفري معروض في مركز تابع للمتحف الوطني للجو والفضاء قرب واشنطن. والمكوك انديفور استقر أخيرا في مركز العلوم في كاليفورنيا في لوس انجيليس.
وقد شهد برنامج المكوكات الاميركية احداثا مأسوية، اذ تحطم مكوكان في الجو وعلى متنهما 14 رائد فضاء. فقد انفجر المكوك تشالنجر في العام 1986 بعيد اقلاعه، وانفجر المكوك كولومبيا اثناء عودته الى الارض ودخوله الغلاف الجوي في فبراير 2003.