تأهل سـان انطونيو سبـيرز الى نهـائي بلاي اوف الدوري الامـيـركي للمـحـتـرفين في كـرة السلـة للمـرة الرابعـة في السنوات الثمـاني الماضية بحـسمه المواجـهة بينه وبين يوتا جاز بفوزه الكبـير عليه 109 ـ 84 في المباراة الخامسـة بينهما وبالتالي تقدم 4 ـ 1، ولم يخـسر سان انطونيو ايا من الادوار النهائيـة الثلاثة التي خـاضها، اذ توج باللـقب عام 1999 على حـسـاب نيـويورك نيكس (4 ـ 1)، وعـام 2003 على حـسـاب نيوجـيرزي نتس (4 ـ 2)، وعام 2005 على حسـاب ديترويت بيستونز (4 ـ 3) الذي قد يكون خصـمه مجددا في النهائي في حال نجح في تخطـي منافسه كليـفلاند كافـالييـرز في نهائي المنطقة الشرقية (يتعادلان 2 ـ 2).
وفـرض الـعـمــلاق تيم دنكان والفــرنسي توني بـاركـر نفسيـهما كنجمين للمبـاراة بتسجيل كل واحـد منهما 21 نقطة واضاف الاخير 5 متابعات و5 تمريرات حاسمة.
وحـسم سان انطونيـو المواجـهة مـبكرا اذ تقـدم في الربع الاول 34 ـ 15، وهو اعلى مـعـدل للفـريق في البـلاي اوف هذا الموسم في ربع واحد، ثم انهى الشوط الاول مـتقدما 55 ـ 39، ولم يجد اي صعوبة في المحافظة على تقدمه، بل وسع الفارق في النهــاية الى 25 نقطة، يذكــر ان يوتا لم يفـز عـلى سـان انطونيو في عـقر دار الاخيـر في 19 مباراة مـتتاليـة وتحديدا منذ عام 1999.
وقـال دنكان «انه امـر رائع، كنا نريد ان نحـسم المواجهـة على ارضنا وبين جـمـهـورنا كي لا نعـقـد مهـمـتنا، وهذا مـا حصل»، اما باركر فقـال «الربع الاول كان رائعا، لا اتذكر منذ قدومي الى سان انطونيو يوما سـددت فيه الكرات كما فعلت، هاجـمنا بضـراوة ودافـعنا ببـسـالة، ولا نسـتطيع ان نطلب بداية افضل من هذه».
ويتمتع سان انطونيو بقوة هجـومية ضاربة، اذ بالاضافة الى دنكان وباركر، هناك الارجنتيني المتـألق مانو جينوبيلي الذي سجل امس 12 نقطة ايضا.
واشـاد مدرب يوتا جـيـري سلون بلاعبـي سان انطونيـو وقال «لقد حـطمونا، اكن لهذا الفريق احـتراما كبـيرا لأنه قام بعمله بمهنيـة عالية، كنت اتـوقع مواجهة صـعبة ضـد سان انطونيو».