من المحتمل بشكل كبير أن تتحول جنوب أفريقيا للاعتماد على لارس فيلدفيك المهاجم المولود في هولندا كاختيار مفاجئ لقيادة الهجوم عندما تواجه ساحل العاج في افتتاح مباريات الفريقين في كأس الأمم الأفريقية.
وخاض اللاعب البالغ من العمر 27 عاما، والذي أصبح مؤهلا لحمل جنسية جنوب أفريقيا لأن والده ولد هناك، مباراتين دوليتين وشكل اختيارا مفاجئا ضمن تشكيلة المدرب ستيوارت باكستر والتي تضم 23 لاعبا.
لكن وفي ظل تاريخ طويل من إنهاء الهجمات بالنسبة لجنوب أفريقيا، فإن حصيلة فيلدفيك التي تبلغ 24 هدفا سجلها في الموسم المنقضي مع سبارتا روتردام والتي قاده بها للصعود لدوري الدرجة الأولى الهولندي أقنعت باكستر بالإقدام على المخاطرة بضمه.
وعزز المستوى الرائع خلال الاستعدادات التي أجراها الفريق في الأسبوعين اللذين سبقا البطولة من فرص المهاجم البالغ طوله 1.96 متر في المشاركة بشكل مفاجئ في الهجوم. وقال فيلدفيك «خضنا استعدادات جيدة حتى الآن.. في جوهانسبرغ ودبي وهنا حاليا، بالنسبة لي فإن الأمر يتعلق بأن اثبت للمدرب أنني على أتم الاستعداد ويحدوني الأمل أن اظهر له المزيد». وكانت مسيرة فيلدفيك قد شهدت تنقله المستمر بين الأندية بما في ذلك فترة قضاها مع فريق نوتنغهام فورست في انجلترا إضافة لفترات في بلجيكا والنرويج إضافة للعبه في عدة أندية هولندية.
وتم إيقافه العام الماضي من قبل نادي غرونينغن وسط تقارير صدرت عن رفضه الحلول بديلا في مباراة بالدوري، وتتمثل سمعته في هولندا في أنه لاعب غريب الأطوار.
وعن الأجواء التي مر بها عقب انضمامه لتشكيلة جنوب أفريقيا، قال فيلدفيك «إنها ثقافة مختلفة مقارنة بهولندا لكنني بدأت أحبها حقا يتحسن الأمر بشكل مستمر».
وستخوض جنوب أفريقيا أول بطولة كبرى خلال أربع سنوات بعدما فشلت في التأهل لكأس الأمم الأفريقية 2017 في الغابون وكأس العالم في روسيا 2018.