يبحث المنتخب السعودي اليوم عن تخطي عقبة منتخب أوزبكستان حامل اللقب في نصف نهائي كأس آسيا لتحت 23 عاما في بانكوك وحسم بطاقة التأهل الى اولمبياد طوكيو 2020 دون انتظار مباراة تحديد المركز الثالث.
وبعــد اقـصــــاء 3 منتخبات عربية في ربع النهائي، تتنافس السعودية مع اوزبكستان واسـتـــراليا وكــوريا الجنـوبية على 3 بطاقات مؤهلة الى الحدث الاولمبي الصيف المقبل.
وركز سعد الشهري مدرب السعودية، وصيفة النسخة الاولى في 2014، على أهمية صلابة دفاعه بعد الفوز على المضيفة، وقال «أعتقد أنه من المهم بالنسبة لنا ألا نكتفي فقط بتحقيق الفوز، بل عدم تلقي الأهداف أيضا، فقد تلقينا هدفا واحدا فقط في أربع مباريات، وهذا أمر مهم إن كنت تريد أن تتوج باللقب».
وفي نصف النهائي الآخر، تلعب استراليا، الفائزة بصعوبة بعد التمديد على سورية 1-0 بهدف البديل الغيني الأصل الحسن توريه، مع كوريا الجنوبية التي احتاجت الى الدقيقة الخامسة من الوقت البدل عن ضائع لاقصاء الاردن 2-1 بركلة حرة جميلة من لي دونغ- غيونغ.