كليفلاند بطلاً للمجموعة الوسطى في الـ «NBA»

تمكنت جميع الأندية المضيفة من تحقيق الفوز على أرضها في 11 مباراة أقيمت ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، كان أبرزها تغلب كليفلاند كافلييرز على انديانا بيسرز ليضمن الاول لقب المجموعة الوسطى. على ملعبه «كويكن لونز أرينا» في كليفلاند وأمام 20.562 متفرجا، حلق ليبرون جيمس كالعادة وقاد فريقه الى الفوز على انديانا بيسرز 99 ـ 94، ليحرز لقب المجموعة الوسطى للعام الثاني على التوالي. وكليفلاند هو اول فريق يتمكن من حسم لقب مجموعته هذا الموسم بعد تحقيقه 54 انتصارا وتعرضه لـ 15 خسارة حتى الآن، علما انه يتصدر ترتيب مجموع فرق الدوري كما انه ضمن تأهله الى البلاي أوف سابقا. وسجل ليبرون 32 نقطة، 9 متابعات، 9 تمريرات حاسمة، 3 سرقات وصدتين، وأضاف زميله أنطون جايسمون 17 نقطة و9 متابعات، وكل من جاي جاي هيكسون والبرازيلي أندرسون فاريجاو 13 نقطة. وقال جيمس: «في أي وقت تستطيع فيه ان تحقق لقبا جديدا لهذا الفريق يكون الأمر رائعا، انها تحية كبيرة للجماهير، المؤسسة، اللاعبين، الجهاز التدريبي وكل الأشخاص المتواجدين هنا». وكاد انديانا يحقق المفاجأة عندما قلب تأخرا بلغ 18 نقطة الى نقطة واحدة في الربع الأخير، لكن جيمس وكالعادة حمل الفريق على كتفيه وسجل 6 نقاط، صدتين وسرق الكرة مرتين في آخر دقيقتين، ليحصد فريقه الفوز ويحقق لقب المجموعة الوسطى للمرة الثالثة في تاريخه. وافتقد بيسرز الذي خسر 13 من آخر 17 مباراة، لنجمه داني غراينجر المصاب في وجنته أمام تشارلوت اذ بقي في انديانابوليس للمعالجة، وسجل له تروي مورفي 19 نقطة و15 متابعة، وروي هيبرت 20 نقطة. وبحرمانه تيم دنكان من تسجيل أكثر من خمس نقاط، ألحق أورلاندو ماجيك متصدر مجموعة الجنوي الشرقي خسارة كبيرة بضيفه سان انطونيو سبيرز 110 ـ 84 على ملعب «أم واي أرينا»في أورلاندو أمام 17.461 متفرجا. واكتفى دنكان عملاق سبيرز بتسجيل سلة واحدة من أصل عشر محاولات وهي النسبة الأسوأ في مسيرته، ولعب 25 دقيقة ليشاهد زملاءه يتلقون الخسارة السادسة والعشرين لهم هذا الموسم بدون موزعهم الفرنسي طوني باركر المصاب بكسر في يده. ولدى الفائز، تألق فنس كارتر مع 24 نقطة و8 تمريرات حاسمة، وأضاف راشارد لويس 20 نقطة بينها 4 ثلاثيات، في حين كان ريتشارد جيفرسون الأفضل لدى الخاسر مع 20 نقطة وأضاف الارجنتيني مانو جينوبيلي 18 نقطة. ولطالما انتظر عشاق بوسطن سلتيكس تألق الثنائي بول بيرس وكيفن غارنيت، وهذا ما حصل لأول مرة هذا الشهر، عندما سجل الأول 29 نقطة والثاني 22، ليحقق الفريق الأخضر فوزا سهلا على نيويورك نيكس 109 ـ 97 على ملعب «تي دي غاردن في بوسطن» أمام 18.624 متفرجا. وتعرض بيرس وغارنيت لاصابات مختلفة في النصف الثاني من الموسم، ولم يتمكنا كثيرا من خوض المباريات سويا بدرجة عالية من التناغم، لكن في مواجهة نيكس حققا نسبة عالية في التسديد وتركا المهمة الدفاعية للاعب الارتكاز كندريك بركنز (12 متابعة) والتمرير لراجون روندو (12 تمريرة حاسمة). وفي باقي المباريات، فاز فيلادلفيا سفنتي سيكسرز على نيوجيرزي نتس 108 ـ 97 وتورونتو رابتورز على اتلانتا هوكس 106 ـ 105 وتشارلوت بوبكاتس على اوكلاهوما سيتي ثاندر 100 ـ 92 ودالاس مافريكس على شيكاغو بولز 113 ـ 106 وهيوستن روكتس على ممفيس غريزليز 107 ـ 94 ويوتا جاز على مينيسوتا تمبروولفز 122 ـ 100 وغولدن ستايت ووريرز على نيو اورلينز هورنتس 131 ـ 121 ولوس انجيليس كليبرز على ميلووكي باكس 101 ـ 93. جوردان يمتلك بوبكاتس وافق مجلس ادارة رابطة دوري كرة السلــة الاميركي للمحترفين بالاجماع على صفقة شراء اسطورة اللعبة مايكل جوردان الحصة الكبرى من نادي تشارلوت بوبكاتــس، ليصبــح نجــم شيكاغــو بولــز السابق أول لاعب سابــق يمتلــك أحــد أنديــة الدوري. ورفــع أفضل لاعب في الدوري خمس مرات حصته من مستثمر عادي الى مالك للأغلبية في صفقة بلغت 275 مليون دولار أميركي ليخلف المالك السابق بوب جونسون.