قال مدرب ليفربول يورغن كلوب إن فريقه لم يكن جاهزا من الناحية الذهنية خلال الهزيمة 0-1 أمام ضيفه برايتون آند هوف ألبيون ضمن المرحلة الـ 22، لتتلقى آماله في الحفاظ على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ضربة قوية.
وفشل حامل اللقب في هز الشباك للمرة الثالثة على التوالي في ملعبه في الدوري وسدد كرة واحدة على المرمى وأصبح يتأخر بسبع نقاط عن مان سيتي الذي يملك مباراة مؤجلة.
وقال كلوب «لعبنا أمام فريق جيد، هذا واضح. بدا أننا غير جاهزين من الناحية الذهنية. (برايتون) استحق الفوز، أردنا اللعب بشكل أفضل. فقدنا العديد من الكرات في مواقف جيدة، أعلم أن لاعبي فريقي باستطاعتهم تمرير الكرة من مكان إلى آخر لكن أمام برايتون لم نستطع إيصالها للمكان الآخر».
وتقمص ستيفن ألزاتي دور البطولة في اللقاء بتسجيله هدف برايتون الوحيد (56).
وتجمد رصيد «الريدز» عند 40 نقطة في المركز الرابع، بفارق 7 نقاط خلف مان سيتي المتصدر، الذي مازال يمتلك مباراة مؤجلة، وذلك قبل لقائهما المرتقب يوم الأحد المقبل على ملعب آنفيلد.
في المقابل، ارتفع رصيد برايتون، الذي حقق فوزه الثالث في مبارياته الأربع الأخيرة بالبطولة، إلى 24 نقطة في المركز الخامس عشر.
وواصل مان سيتي انتصاراته وانفرد بالصدارة بفوزه الثمين على مضيفه بيرنلي الخامس بهدفين نظيفين سجلهما غابرييل جيسوس (3) ورحيم سترلينغ (38).
واستعاد ليستر سيتي توازنه عندما عمق جراح مضيفه فولام بفوز بهدفين نظيفين سجلهما النيجيري كيليتشي إهياناتشو (17) وجيمس جاستن (44).
وحذا إيفرتون حذو ليستر سيتي واستعاد توازنه بعد تعادل وخسارة عندما تغلب على مضيفه ليدز يونايتد بهدفين للايسلندي جيلفي سيغوردسون (9) ودومينيك كالفرت ليوين (41) مقابل هدف للبرازيلي رافينيا (48).
وعزز ايفرتون موقعه في المركز السادس برصيد 36 نقطة مع مباراة مؤجلة، بفارق نقطتين خلف وست هام الذي حقق فوزا ثمينا على مضيفه استون فيلا بثلاثة أهداف للتشيكي توماس سوتشيك (51) وجيسي لينغارد (56 و83) مقابل هدف لاولي واتكينز (81).
هذا، وتنطلق غدا السبت مباريات المرحلة الـ 23 من «البريمييرليغ»، حيث يلعب استون فيلا مع ارسنال، وبيرنلي مع برايتون، ونيوكاسل مع ساوثمبتون، وفولام مع وست هام، ومان يونايتد مع إيفرتون في مباراة قمة.