باومجارتنر لتنفيذ مهمة ريد بل ستراتوس

سيقوم فيلكس باومجارتنر بمحاولة لخرق سرعة الصوت في سقوط حر اليوم بقفزة من كبسولة فضائية من ارتفاع 120000 قدم/ 36576 مترا. وقد أعد نفسه لهذه المهمة على مدار خمس سنوات ولكن الترقب الشديد قد يجعل آخر 24 ساعة قبل الانطلاق هي الأكثر تحديا للجميع. وسيصعد النمساوي من خلال منطاد يعد الأكبر على الإطلاق للرحلات المأهولة، صنع هذا المنطاد من شرائط البولي ايثيلين البلاستيكية العالية الأداء وسيبلغ ارتفاعه عندما يصل إلى مستوى القفز إلى 102 مترا، وسيجلس النمساوي في كبسولة كبيرة مرتديا بذة صنعت خصيصا لهذه المهمة، وعند وصوله إلى ارتفاع 37 ألف متر سيكون جاهزا للقفز. ويهدف مشروع ريد بل ستراتوس الى تحطيم أربعة أرقام قياسية في نفس الوقت وهي: أعلى ارتفاع لمنطاد مأهول (37 ألف متر)، وأعلى قفزة بالمظلة، وأول شخص يخرق حاجز الصوت خلال سقوط حر، وأطول سقوط حر (5 دقائق و30 ثانية تقريبا). وعلى فيلكس باومجارتنر أن يرتاح قدر المستطاع والاحتفاظ بطاقته قبل 24 ساعة من مهمة ريد بل ستراتوس، ورغم استعداداته لهذه القفزة، لابد من القيام ببعض الإجراءات التي ستسبق عملية انطلاق المنطاد العملاق. واعترف باومجارتنر قائلا: «ربما سأكون أكثر قلقا عندما أحاول النوم في هذه الساعات قبل أن أبدأ في الاستعداد – حيث يكون كل شيء هادئا وأكون فقط بمفردي». وأضاف قائلا: «بمجرد أن يبدأ يومي، سيكون لدي الكثير للقيام به».