« السيتيزينز » يصطدم بنيوكاسل و« الريدز » في نزهة أمام ساوثمبتون

تستكمل المرحلة الأولى من الدوري الإنجليزي الممتاز بلقاءين عندما يحل مان سيتي حامل اللقب ضيفا على نيوكاسل، بينما يستضيف ليفربول الوصيف ساوثهامتون. وستتجدد المنافسة بين الفرق الكبيرة وعلى رأسها مان سيتي الذي يبدو مستعدا لتعاقدات الأندية الأخرى الكبيرة. وكان مان سيتي انتزع اللقب في المرحلة الختامية من الموسم الماضي على حساب ليفربول بالذات الذي فرط في تتويجه الاول منذ 1990 وهو سيحاول ان يعوض هذا الموسم لكن المهمة تبدو صعبة بعد ان خسر هدافه الاوروغوياني لويس سواريز لمصلحة برشلونة الاسباني. وقد اعتمد سيتي في استعداداته للموسم الجديد بقيادة مدربه التشيلي مانويل بلليغريني على سياسة الاستقرار في الفريق من خلال تجديد عقود نجومه الكبار وآخرهم المهاجم الدولي الارجنتيني سيرخيو اغويرو الذي وضع حدا للشائعات التي تتحدث عن احتمال عودته الى الدوري الاسباني للالتحاق بأحد العملاقين برشلونة أو ريال مدريد، وذلك من خلال تجديده ارتباطه بسيتي لخمسة أعوام أخرى. واصبح اغويرو (26 عاما) مرتبطا ببطل الدوري الانجليزي الممتاز الذي انتقل الى صفوفه في 2011 من اتلتيكو مدريد الاسباني وتوج معه بلقب الدوري مرتين وكأس الرابطة مرة واحدة، حتى عام 2019 ما سيمنح «سيتيزينز» دفعة معنوية مهمة خصوصا انه تمكن من القيام بالأمر ذاته مع ثلاثة نجوم اخرين هم الاسباني دافيد سيلفا والفرنسي سمير نصري وقائده البلجيكي فنسان كومباني. أما بالنسبة للقطب الآخر ليفربول الذي كان قاب قوسين او ادنى من الفوز بلقب الدوري للمرة الاولى منذ 1990 قبل ان ينتزعه منه سيتي في المرحلة الختامية والذي يبدأ حملته بمواجهة ساوثمبتون احد الفرق المتجددة هذا الموسم، فتطرح حوله علامة استفهام خصوصا بعد ان فقد ابرز ركائزه سواريز لمصلحة برشلونة. وقد اعرب القائد ستيفن جيرارد عن ثقته بقدرة فريق المدرب الايرلندي الشمالي برندن رودجرز على تعويض ما فاته الموسم الماضي حين كان متقدما على منافسه سيتي بفارق 5 نقاط قبل ثلاث مراحل على الختام لكنه خسر أمام تشلسي 0-2 في معقله بسبب خطأ من جيرارد الذي تسبب في الهدف الاول بعد ان فقد توازنه، ما فتح الباب أمام الـ «سيتيزينز» للعودة الى المنافسة والخروج منتصرين في نهاية المطاف بعد تعادل منافسيهم مع كريستال بالاس (3-3) في المرحلة قبل الاخيرة. وبدا جيرارد متفائلا من قدرة فريقه على المنافسة مجددا على صعيد الدوري او مسابقة دوري أبطال أوروبا التي يعود اليها للمرة الاولى منذ موسم 2009-2010، قائلا: «مع وصولنا الى المباريات الـ 10 أو الـ 12 الاخيرة (من الدوري)، توقع الكثيرون ان نخرج من السباق على اللقب في وقت اقرب مما حصل لكننا تعاملنا مع الضغط بشكل رائع وقدمنا كرة مذهلة». ورغم اعترافه بأن رحيل سواريز سيشكل خسارة هائلة للفريق، اكد جيرارد على وجود الكثير من العوامل الإيجابية التي تدفعه للتفاؤل: «من المؤكد ان الفوز (باللقب) سيكون صعبا للغاية.الفوز سيكون صعبا بوجود لويس أو عدمه.جميع الفرق الاخرى ستتطور وتتقدم خلال فصل الصيف، لكن السبب الذي يدفعني الى التفاؤل هو الخبرة التي حصدناها من مباريات الموسم الماضي، إضافة الى وجود مدرب يعرف الفريق والتعاقدات التي يجريها.أنا واثق تماما من قدرتنا على المنافسة مرة اخرى».وقد عزز ليفربول صفوفه بضم ادم لالانا من ساوثمبتون والالماني ايمري كان من باير ليفركوزن والصربي لازار ماركوفيتش من بنفيكا البرتغالي والكرواتي ديان لوفرن من ساوثمبتون ايضا والبلجيكي ديفوك اوريجي الذي سيبقى مع فريقه ليل الفرنسي على سبيل الاعارة، والاسباني البرتو مورينو من اشبيلية ومواطنه خافيير مانكيو من اتلتيكو مدريد على سبيل الاعارة.