ليفربول VS تشلسي.. لقاء الثأر في «أنفيلد»

يصر المدرب الايرلندي الشمالي براندن رودجرز ان قائد وسطه المخضرم ستيفن جيرارد لن ينهار تحت الضغط عندما يلتقي ليفربول ضيفه تشلسي اليوم في المرحلة الحادية عشرة من الدوري الانجليزي لكرة القدم. وعاش جيرارد (34 عاما) أسوأ لحظاته عندما واجه تشلسي في أبريل من الموسم الماضي، وكلف انزلاقه هدفا للسنغالي ديمبا با بدد أحلام ليفربول في إحراز لقبه الأول منذ عام 1990. وتراجع مستوى لاعب الوسط بعد خطئه الفادح على غرار فريقه الذي خسر 4 مرات هذا الموسم وتراجع في الترتيب الى المركز السابع، كما سقط مرة جديدة أمام ريال مدريد الإسباني في دور المجموعات من دوري أبطال أوروبا الثلاثاء الماضي، حيث شارك جيرارد في آخر 20 دقيقة فقط. وأراح رودجرز عدة لاعبين مفاتيح في تشكيلة الحمر وقال انه حاول الحفاظ على جيرارد المنزعج من إصابات عضلية في فخذه قبل المواجهة المرتقبة مع تشلسي المتصدر. لكن مهمة ليفربول ستكون بالغة الصعوبة على ملعبه «انفيلد رود»، إذ يقبع بفارق 12 نقطة عن تشلسي القادم مع مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو من دون ان يخسر في 16 مباراة في مختلف المسابقات هذا الموسم. وقال رودجرز عن الانزلاقة الشهيرة التي جسدها جمهور تشلسي بأغنية لا شك انه سيرددها على مسامع جيرارد: «لقد عرف مواقف صعبة في مسيرته لكنه كان يرد بشكل رائع. لا لوم عليه ولم يكن محظوظا.. لقد كان محوريا في مشوارنا الموسم الماضي». وفضلا عن غلطة جيرارد، سال حبر كثير لانتقاد رودجرز طريقة لعب تشلسي الدفاعية في مباراة الموسم الماضي (2-0). وبحال نجح ليفربول في الثأر من تشلسي، سيكون مان سيتي حامل اللقب من المستفيدين لتقليص الفارق الى 3 نقاط معه بحال فوزه على مضيفه كوينز بارك رينجرز، بعد ان تلقى صفعة موجعة في دوري الأبطال بخسارته أمام ضيفه سسكا موسكو الروسي واقترابه من الخروج من المسابقة. وتتركز الأنظار مرة جديدة على مفاجأة الموسم ساوثمبتون صاحب 7 انتصارات وضعته على بعد 4 نقاط من تشلسي. ويستقبل فريق المدرب الهولندي رونالد كومان ليستر سيتي الثامن عشر السبت والذي فشل في الفوز منذ 5 مباريات. وخالف ساوثمبتون كل توقعات هبوطه الى الدرجة الاولى، بعد رحيل مدربه الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو و5 من أبرز لاعبيه. لكن كومان ليس واثقا من قدرة فريقه بالإبقاء على إيقاع ثابت مع تشلسي وسيتي: «في مباراة واحدة يمكننا التغلب عليهم، لكن على المدى البعيد اعتقد ان سيتي وتشلسي أفضل. الخطوة المقبلة لنا ستكون التأهل الى أوروبا وأنا واثق من قدرتنا على ذلك». ويستقبل مان يونايتد عاشر الترتيب وحامل الرقم القياسي في عدد مرات إحراز اللقب كريستال بالاس السابع عشر، باحثا عن تحقيق فوزه الأول في 4 مباريات. ويقدم فريق المدرب الهولندي لويس فان غال أسوأ بداية له في 28 سنة عندما أقال مدربه رون اتكينسون وعين بدلا منه الأسطورة اليكس فيرغسون. ويلعب ايضا وست هام مع أستون فيلا، بيرنلي مع هال سيتي.