ليستر يختبر قوته أمام ليفربول

ستكون قدرات ليستر سيتي مفاجأة الموسم ومتصدر الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم على المحك عندما يستهل سلسلة من ثلاث مباريات صعبة ضد ليفربول في المرحلة الرابعة والعشرين قبل ان يواجه مان سيتي وارسنال على التوالي. وتوقع معظم النقاد تراجع مستوى ليستر سيتي بقيادة مدربه المخضرم الايطالي كلاوديو رانييري ونجميه جيمي فاردي متصدر ترتيب الهدافين والدولي الجزائري رياض محرز في القسم الثاني من الدوري لكن ذلك لم يحصل لان الفريق ارتقى من المركز الثالث الى الاول في الاسبوعين الاخيرين. وما يعزز من مهمة ليستر سيتي في تحقيق انجاز غير مسبوق هو انه خرج من مسابقتي الكأس المحليتين ويستطيع بالتالي تركيز جهوده على الدوري المحلي فقط، في حين يحارب سيتي على اربع جبهات وارسنال على ثلاث جبهات. في المقابل، يحل مان سيتي ضيفا على سندرلاند الجريح الذي يحاول تحاشي الهبوط. وقدم السيتيزين عروضا قوية في الاونة الاخيرة كان آخرها فوزه العريض خارج ملعبه على استون فيلا برباعية نظيفة في مسابقة الكأس في مباراة اراح فيها مدربه التشيلي مانويل بلليغريني ابرز لاعبيه وعلى رأسهم هدافه الارجنتيني سيرخيو اغويرو. ويسعى ارسنال للثأر من ساوثمبتون الذي ألحق به خسارة قاسية ذهابا قوامها 4-0 في 26 ديسمبر الماضي. وسيعتمد المدفعجية على المهاجم الدولي التشيلي اليكسيس سانشيز العائد الى الملاعب بعد إصابة ابعدته اكثر من شهر وقد سجل هدفا في مرمى بيرنلي ليقود فريقه الى الفوز 2-1 وبلوغ الدور الخامس من مسابقة كأس انجلترا. ويلتقي مان يونايتد على ملعبه اولدترافورد مع ستوك سيتي ولا بديل له عن الفوز اذا ما اراد احتلال احد المراكز الاربعة المؤهلة الى دوري ابطال اوروبا الموسم المقبل. وكان يونايتد سقط على ملعبه امام ساوثمبتون الاسبوع الماضي فزادت الضغوط على مدربه الهولندي لويس فان غال. وفي المباريات الاخرى، يلعب نوريتش سيتي مع توتنهام، ووست هام مع استون فيلا، وكريستال بالاس مع بورنموث، ووست بروميتش البيون مع سوانزي سيتي.