جرد تشلسي ضيفه وغريمه مان يونايتد من لقب بطل مسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، بالفوز عليه في الدور ربع النهائي 1-0 على ملعب ستامفورد بريدج.
وأكمل البلوز متصدر الدوري الممتاز وبطل المسابقة 7 مرات آخرها عام 2012، عقد الدور نصف النهائي بعدما لحق بارسنال وتوتنهام ومان سيتي، فيما توقف مسعى يونايتد لإحراز اللقب الثاني له هذا الموسم بعد كأس الرابطة، ومحاولة تعزيز رقمه القياسي في هذه المسابقة (12 لقبا مشاركة مع ارسنال).
وأكد تشلسي الذي يسير بثبات نحو إحراز لقب الدوري الممتاز في موسمه الأول مع المدرب الايطالي انتونيو كونتي، تفوقه على يونايتد إذ لم يخسر أمام «الشياطين الحمر» في المواجهات الـ 12 الأخيرة بينهما في جميع المسابقات.
ويدين البلوز بفوزه وحصوله على البطاقة الأخيرة الى دور الأربعة للفرنسي نغولو كانتي الذي سجل الهدف في مباراة تأثر خلالها يونايتد بالنقص العددي منذ الدقيقة 35 وبغياب السويدي زلاتان ابراهيموفيتش بسبب الإيقاف والمهاجمين الاخرين واين روني والفرنسي انتوني مارسيال بسبب الإرهاق.
وبدأ مورينيو اللقاء بإشراك ماركوس راشفورد في خط المقدمة رغم الشكوك بإمكانية خوضه المباراة بسبب الإصابة، وهو حظي بمساندة من الأرميني هنريك مخيتاريان وآشلي يونغ.
أما كونتي، فخاض اللقاء بتشكيلة كاملة بوجود الإسباني دييغو كوستا كرأس حربة ومن خلفه البلجيكي ادين هازارد والبرازيلي ويليان. وبعد البداية المشجعة ليونايتد، تسلم تشلسي زمام المبادرة لكن التعادل بقي سيد الموقف ثم تعقدت الأمور كثيرا على «المان» بعدما رفع الحكم الإنذار الثاني في وجه الإسباني أندير هيريرا إثر خطأ على هازارد (35).
واضطر مورينيو بعد الطرد الثاني لهيريرا هذا الموسم إلى إجراء تبديل دفاعي في خط الوسط بإشراك البلجيكي مروان فلايني على حساب مخيتاريان.
لكن طرد هيريرا لم يغير في نتيجة المباراة خلال ربع الساعة المتبقي من الشوط الأول، ثم نجح تشلسي مع بداية الشوط الثاني في الوصول الى الشباك عبر كانتي (51). وهيمن بعدها تشلسي على المجريات وكان قريبا في أكثر من مناسبة لتعزيز تقدمه لكن النتيجة بقيت على حالها حتى صافرة النهاية.
وأسفرت قرعة كأس الاتحاد الإنجليزي عن مباراتين من العيار الثقيل في نصف نهائي البطولة بعد انتهاء الدور ربع النهائي.
حيث سيلتقي تشلسي جاره توتنهام، فيما سيواجه ارسنال نظيره مان سيتي في مباراتين من العيار الثقيل بالدور المقبل للبطولة على ملعب ويمبلي يومي 22 و23 ابريل المقبل على التوالي.