يتطلع مان يونايتد الانجليزي الى مواصلة تقدمه في بطولة الدوري الأوروبي لكرة القدم «يوروبا ليغ» عندما يحل ضيفا على اندرلخت البلجيكي اليوم في ذهاب ربع النهائي.
وتحمل مواجهة ربع النهائي ذكرى مؤلمة لأندرلخت الذي تلقى أقسى خسارة أوروبية في تاريخه أمام يونايتد بعشرة أهداف نظيفة في الدور التمهيدي لكأس الكؤوس في سبتمبر 1956.
وهي في المقابل أكبر نتيجة للفريق الانجليزي على الصعيد الأوروبي. وتقام مباريات الإياب في 20 أبريل الجاري.
ويعقد «الشياطين الحمر» آمالا كبيرة على هذه المسابقة القارية لكون التتويج بلقبها سيكون مدخلا الى مسابقة دوري ابطال اوروبا الموسم المقبل (لبطل الدوري الاوروبي مقعد تلقائي في دوري الأبطال)، في ظل المنافسة القوية التي يشهدها الدوري الانجليزي على المراكز المؤهلة الى المسابقة القارية العريقة (توتنهام ومان سيتي وليفربول وارسنال) فضلا عن تشلسي المتصدر.
وفي حال تتويجه، سينضم مان يونايتد الى مجموعة من الأندية التي أحرزت البطولات الأوروبية الثلاث، وهي دوري الابطال ويوروبا ليغ وكأس الكؤوس الاوروبية (ألغيت بعد 1999).
وحقق هذا الانجاز مواطنه تشلسي، يوفنتوس الايطالي، أياكس امستردام وبايرن ميونيخ الالماني.
وتوج يونايتد بدوري الابطال (1968 و1999 و2008)، وكأس الكؤوس (1991)، الا انه لم يسبق له إحراز الدوري الأوروبي.
إلا ان النادي البلجيكي فاز في خمس من مبارياته الست الأخيرة أوروبا على أرضه. وتخطى أندرلخت في الدور السابق أبويل القبرصي بالفوز عليه بنتيجة واحدة ذهابا وإيابا 1-0.
والتقى الفريقان في دور المجموعات لدوري الابطال موسم 2000/2001، وفاز مان يونايتد 5-1 على ملعب اولدترافورد، ورد اندرلخت 2-1 على ملعب «كونستان فاندن ستوك» في بروكسل.
وتعتبر شباك الفريق البلجيكي مفضلة لنجم مانشستر السويدي زلاتان ابراهيموفيتش اذ هزها 5 مرات في دور المجموعات بدوري ابطال اوروبا موسم 2013-2014، حينما كان في صفوف باريس سان جرمان الفرنسي.
ويخوض ليون اختبارا صعبا أمام ضيفه بشيكتاش التركي.
ويواجه اياكس امستردام شالكه ساعيا الى مواصلة مشواره في البطولة.
وفي المواجهة الرابعة يلعب سلتا فيغو مع غنت البلجيكي.