لحق هيوستن روكتس بكليفلاند كافالييرز حامل اللقب وغولدن ستيت ووريرز الوصيف الى الدور الثاني من «بلاي اوف» دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بعدما تقدم على أوكلاهوما سيتي ثاندر 4-1 في المنطقة الغربية بفوزه عليه 105-99.
في قاعة «تويوتا سنتر» في هيوستن وأمام أنظار أسطورة هيوستن السابق حكيم اولاجوان، قاد جيمس هاردن فريقه هيوستن روكتس الى نصف نهائي المنطقة الغربية ليلاقي الفائز من سلسلة سان انتونيو سبيرز وممفيس غريزليز (يتقدم الأول 3-2). وسجل هاردن 34 نقطة إلى ثماني متابعات. وأضاف الاحتياطي لو وليامس 22 نقطة بينها عشر نقاط في الربع الأخير إلى خمس متابعات، باتريك بيفرلي 15 نقطة إلى ثماني متابعات، والاحتياطي البرازيلي نيني هيلاريو 14 نقطة إلى سبع متابعات.
ولم تشفع الـ 47 نقطة التي سجلها نجم أوكلاهوما راسل وستبروك إلى 11 متابعة وتسع تمريرات حاسمة لفريقه.
في حين نجح هيوستن في عبور الدور الأول من «البلاي أوف» للمرة للمرة الثانية في ثلاثة مواسم.
وفي قاعة «آي تي أند تي سنتر» وأمام 18418 متفرجا، تقدم سان انتونيو سبيرز على ضيفه ممفيس غريزليز 3-2 بفوزه عليه بفارق 13 نقطة 116-103.
وكان افضل مسجل في سان انتونيو كاوهي لينارد 28 نقطة الى ست تمريرات حاسمة، والاحتياطي الأسترالي باتي ميلز 20 نقطة، وصانع الألعاب الفرنسي طوني باركر 16 نقطة إلى ست تمريرات حاسمة، ولاماركوس أولدريدج 12 نقطة إلى تسع متابعات، والاحتياطي الأرجنتيني مانو جينوبيلي عشر نقاط.
في المقابل، كان الموزع مايك كونلي أفضل مسجل لممفيس مع 26 نقطة إلى ست تمريرات حاسمة، والاسباني مارك غاسول 17 نقطة إلى خمس متابعات وسبع تمريرات حاسمة، وكل من جيمس اينيس والاحتياطي جامايكال غرين 11 نقطة، والمخضرم فينس كارتر 10 نقاط. وتمكن ممفيس من تعويض تخلفه بفارق 18 نقطة قبل النهاية بدقيقتين مسجلا 17 نقطة مقابل ثلاث لمنافسه.
وفي قاعة «ستايبلز سنتر» في لوس انجيليس وأمام 19171 متفرجا، أسقط يوتا جاز مضيفه لوس انجيليس كليبرز بفارق اربع نقاط 96-92 وتقدمه 3-2.