تقدم كليفلاند كافالييرز حامل اللقب على ضيفه تورونتو رابتورز 1-0 من سبع مباريات ممكنة في نصف نهائي المنطقة الشرقية من الأدوار الاقصائية «بلاي اوف»، لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، فيما تقدم هيوستن روكتس مضيفه سان انتونيو سبرز 1-0 في المنطقة الغربية.
ولم يجد كافالييرز وصيف المنطقة الشرقية صعوبة في تخطي ضيفه رابتورز ثالث المنطقة بفارق 11 نقطة 116-105.
وكان افضل مسجل للفائز «الملك» ليبرون جيمس 35 نقطة الى عشر متابعات، وكايري ايرفينغ 24 نقطة الى عشر تمريرات حاسمة.
وأضاف كيفن لوف 18 نقطة الى تسع متابعات، وتريستان طومسون 11 نقطة الى 14 متابعة.
فيما كان افضل مسجل لتورونتو كايل لوري 20 نقطة الى 11 تمريرة حاسمة، وديمار دي روزان 19 نقطة الى سبع متابعات.
وأضاف الاسباني سيرج ايباكا 15 نقطة، والاحتياطيان بي جاي تاكر 13 نقطة الى 11 متابعة ونورمان بويل 12 نقطة.
وبات جيمس يحتاج الى تسجيل 25 نقطة، ليعادل رقما لكريم عبد الجبار في عدد النقاط المسجلة في الدور الثاني 5762 نقطة (المركز الثاني)، كما بات يحتاج إلى رميتين ثلاثيتين لمعادلة رقم كل من راي ألن وريجي ميلر والارجنتيني مانو جينوبيلي في تحقيق 300 رمية ثلاثية في «البلاي اوف».
واستهل روكتس ثالث المنطقة الغربية السلسلة ومضيفه سبيرز الوصيف بفوز كبير بفارق 27 نقطة 126-99 امام 18418 متفرجا احتشدوا في قاعة «آي تي أند تي سنتر» في سان انطونيو.
وهذه الخسارة الاكبر لسبيرز في افتتاح سلسلة في البلاي أوف تحت قيادة المدرب غريغ بوبوفيتش.
وتعود الخسارة الاكبر للفريق في «البلاي اوف» تحت قيادته، الى 39 نقطة 72-111 امام لوس انجيليس ليكرز في 25 مايو 2001 في المباراة الثالثة من نهائي المنطقة الغربية، وقد خسر سان انتونيو آنذاك برباعية نظيفة.