انتهت مرحلة دور المجموعات ببطولة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم وتبقى فقط أفضل النجوم وأكثرها سطوعا في دور الستة عشر، والذي ستجرى قرعته اليوم.
أربعة أندية من الدوري الإنجليزي الممتاز المحمل بالمال، وثلاثة أندية من إسبانيا وألمانيا وناديين من إيطاليا وفرنسا سيتواجدون في مقر الاتحاد الأوروبي للعبة في نيون، بسويسرا.
كما يتواجد أيضا أياكس الهولندي، الفائز باللقب أربع مرات، وفريق بورتو البرتغالي، الفائز باللقب مرتين، ليكملوا أقوى أدوار دور الستة عشر في الآونة الأخيرة.
في السنوات الأخيرة، استطاعت فرق أضعف أن تعبر دور المجموعات مثل بازل وشاختار دونيتسك وجينت، لتعطي طريقا أسهل بكثير لأحد عمالقة القارة الأوروبية للعبور إلى دور الثمانية، ولكن لن يحدث هذا في هذه النسخة.
واحتلت فرق بايرن ميونيخ وريال مدريد وبرشلونة وبوروسيا دورتموند ويوفنتوس ومان سيتي وباريس سان جرمان وبورتو صدارة المجموعات، وسيلتقون مع فرق أياكس وأتلتيكو مدريد وليفربول وليون ومان يونايتد وروما وشالكه وتوتنهام، مع وجود شرط يفيد بعدم إمكانية وجود مواجهة تجمع بين فريقين من نفس الدولة أو فريقان التقيا في دور المجموعات. ويمكن اعتبار فريقا ليون وشالكه الأضعف من بين الفرق المتبقية، ولكن العديد من الفرق صاحبة المركز الأول في مجموعتها ستكون حذرة من مواجهة ثنائي الدوري الإنجليزي الممتاز ليفربول وتوتنهام، كما سيكون فريق أتلتيكو مدريد، الذي يدربه دييغو سيميوني غير مرحب به، خاصة أنه منافس قوي.
ويسعى ريال مدريد للفوز بلقبه الرابع على التوالي، وهو اللقب الذي سيجعل الفريق، يعادل رقمه القياسي، الذي جاء في الفترة من 1956 حتى 1960، بالفوز بأربعة ألقاب متتالية.
وجاء التتويج بالبطولات الثلاث السابقة بتواجد النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو، الذي يسعى حاليا لقيادة يوفنتوس نحو التتويج بلقبه الثالث. ويواصل ليونيل ميسي، المنافس الثابت لرونالدو، والذي احتل المركز الخامس في جائزة الكرة الذهبية، قيادة برشلونة بحثا عن الفوز بلقبه الثالث لدوري أبطال أوروبا. وفاز العملاقان الاسبانيان بسبع بطولات من آخر عشر نسخ للبطولة، فيما حصلت كل من إنجلترا وألمانيا وإيطاليا على لقب واحد.
ومنذ العام 1996، كان فقط فريق بورتو، الذي قاده جوزيه مورينيو للتتويج باللقب في 2004، هو الذي تمكن من كسر هيمنة الدول الأربع الكبرى على اللقب.
وستحدث مفاجأة كبرى إذا تغير هذا الأمر في الأول من يونيو 2019، عندما تقام المباراة النهائية في ملعب واندا ميتروبوليتانو بمدريد.
يواجه أصحاب المراكز الأولى في المجموعات الثمانية أصحاب المراكز الثانية، ولا يمكن للفرق التي التقت في دور المجموعات أن تلتقي في دور الستة عشر أو إذا كانت من نفس البلد.
تقام مباريات الذهاب على ملعب الفرق التي احتلت المركز الثاني يومي 12 و13 فبراير المقبل، أو يومي 19 و20 من الشهر نفسه، وتقام مباراة الإياب على ملاعب أصحاب المراكز الأولى يومي 5 و6 مارس المقبل أو 12 و13 من الشهر نفسه.