رحب ليستر سيتي بمدربه الجديد الإيرلندي الشمالي برندن رودجرز بالفوز تحت ناظريه بنتيجة 2-1 على ضيفه برايتون في افتتاح المرحلة الـ 28 من الدوري الإنجليزي الممتاز.
وفي الأمسية التي شهدت إعلان تعيينه خلفا للفرنسي كلود بويل، شهد رودجرز المدرب السابق لسلتيك الاسكتلندي، تحقيق فريقه الجديد على ملعب «كينغ باور ستاديوم»، فوزه الأول في الدوري منذ الأول من يناير الماضي عندما تغلب يومها على إيفرتون بهدف نظيف.
وفي المباريات الست التي خاضها في الدوري منذ ذلك الحين، حقق ليستر الملقب بـ «الثعالب» تعادلا واحد و5 هزائم آخرها السبت ضد كريستال بالاس (1-4)، دفعت المالكين التايلنديين للفريق الى إقالة المدرب بويل.
ورسم ليستر بسمة على وجه الحاضرين في ملعب كينغ باور ستاديوم، والذين تقدمهم وردجرز، بهدفين لديماري غراي (10) وجايمي فاردي (63) ضمن بهما الفوز على برايتون، على رغم تسجيل لاعب الأخير الهولندي ديفي بروبر هدف تقليص الفارق في الدقيقة 66.
وفشل برايتون في تحقيق الفوز في آخر 7 مباريات له في الدوري الإنجليزي، وتجمد رصيده عند 27 نقطة في المركز السادس عشر، بينما رفع ليستر رصيده الى 35 نقطة في المركز الحادي عشر.
وكان ليستر قد أعلن في وقت سابق تعيين رودجرز مدربا حتى يونيو 2022، ليكون رابع مدرب للفريق منذ تتويجه بلقب الدوري في موسم 2015-2016 للمرة الأولى في تاريخه بإشراف الإيطالي كلاوديو رانييري الذي رحل بعد أشهر وحل بدلا منه كريغ شكسبير، حتى أكتوبر 2017 عندما أوكلت المهمة لبويل الذي أقيل نهاية الأسبوع الماضي لسوء النتائج.
وفي مباراة أخرى، فاز نيوكاسل يونايتد على ضيفه بيرنلي 2-0، منهيا سلسلة الأخير من 5 مباريات دون خسارة في الدوري.
وافتتح نيوكاسل التسجيل عبر تسديدة بعيدة المدى من السويسري فابيان شار (24)، قبل أن يعزز زميله الشاب شون لونغستاف (21 عاما) النتيجة بهدف ثان، هو الأول له مع فريق المدرب الإسباني رافايل بنيتيز.
ورفع نيوكاسل بالفوز الثامن له هذا الموسم (مقابل 7 تعادلات و13 خسارة)، رصيده الى 31 نقطة في المركز الثالث عشر.
وفي المباراتين الأخريين، تلقى كارديف سيتي خسارة قاسية على أرضه أمام إيفرتون 0-3، بهدفي الإيسلندي غيلفي سيغوردسون (41 و66) ودومينيك كالفرت- لوين (90+2)، بينما حقق هادرسفيلد صاحب المركز العشرين الأخير، فوزا قاتلا على ضيفه ولفرهامبتون بهدف نظيف سجله البنيني ستيف موني (90+1).