تفوق ستيفن كوري على مايكل جوردان، ماجيك جونسون وكوبي براينت، عندما قاد فريقه غولدن ستايت ووريرز إلى الدور النهائي لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين للسنة الخامسة على التوالي.
وبفوزه على مضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 119-117 بعد التمديد، سيصبح غولدن ستايت اعتبارا من 30 مايو، ثاني فريق في تاريخ الدوري يخوض خمسة أدوار نهائية متتالية بعد بوسطن سلتيكس الذي حقق ذلك قبل 53 عاما.
وأنهى حامل اللقب في العامين الأخيرين وثلاث مرات في المواسم الأربع الأخيرة، سلسلته أمام بورتلاند ترايل بلايزرز بأربعة انتصارات نظيفة وتوج بطلا للمنطقة الغربية للعام الخامس تواليا.
وأنهى كوري، أفضل لاعب في الدوري مرتين، اللقاء بـ «تريبل دبل»، اذ أضاف الى نقاطه 13 متابعة مع 11 تمريرة حاسمة، وحذا حذوه درايموند غرين بتسجيله 18 نقطة مع 14 متابعة و11 تمريرة حاسمة.
وأصبح كوري الذي بلغ معدل تسجيله في المباريات الخمس الأخيرة 36.5 نقطة في المباراة الواحدة، أول لاعب في التاريخ يسجل أكثر من 25 سلة ثلاثية في المباريات الأربع الأولى في إحدى سلسلات الأدوار الإقصائية.
كما بات كوري وغرين أول لاعبين في فريق واحد ينهيان مباراة في الـ «بلاي أوف» مع «تريبل دبل» (10 على الأقل في ثلاث من الفئات الاحصائية في المباراة) لكل منهما.
في المقابل، لم ينفع بورتلاند ترايل بلايزرز تألق الثلاثي مايرز لينارد صاحب 30 نقطة و12 متابعة، وداميان ليلارد صاحب 28 نقطة و12 تمريرة حاسمة وسي جاي ماكولوم (26 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة).
ويملك غولدن ستايت، الذي يعتبر أحد أفضل الفرق في التاريخ، فرصة تحقيق إنجاز نادر وهو «ثلاث ألقاب متتالية» مثل لوس أنجيليس ليكرز في الأعوام 2000 و2001 و2002.
لكن ذلك يمر عبر الفوز على الفائز في الدور النهائي للمنطقة الشرقية بين ميلووكي باكس وتورونتو رابتورز.
ويتفوق باكس، أفضل فريق في الدوري المنتظم، على تورونتو 2-1.