يعد الإسباني رافايل نادال المرشح المعتاد والأبرز للفوز ببطولة فرنسا المفتوحة للتنس، حيث يسعى ملك الملاعب الرملية للفوز بلقبه الثاني عشر في البطولة التي تبدأ اليوم، وسط رجوع السويسري روجيه فيدرر للعب في البطولة.
وفاز نادال بلقبه الأول هذا العام الأحد الماضي في بطولة روما عقب فوزه على الصربي نوفاك ديوكوفيتش، المصنف الأول على العالم، في مباراة احتاجت لثلاث مجموعات لحسمها، عقب الخروج غير المعتاد من الدور قبل النهائي ببطولات مونت كارلو، وبرشلونة، ومدريد.
ووصف ديوكوفيتش منافسه نادال بـ«المرشح الأول، بدون شك» للفوز بلقب بطولة فرنسا التي تستمر اسبوعين.
وامتنع ديوكوفيتش، عن ترشيح فيدرر (37 عاما)، والذي سيلعب للمرة الأولى في بطولة رولان غاروس للمرة الأولى منذ 2015، وغاب عن آخر موسمين للملاعب الرملية.
ووصل فيدرر لدور الثمانية في بطولتي مدريد وروما بسبب إصابة في القدم، يوم 17 من الشهر الجاري بعدما اضطر لخوض مباراتين في اليوم السابق.
وقام ديوكوفيتش بعمل جيد على الملاعب الرملية، حيث فاز بلقب بطولة مدريد، ووصل لنهائي بطولة روما، ولكن مثل فيدرر (في 2009) لم يفز بلقب فرنسا المفتوحة إلا مرة واحدة فقط كانت في 2016 مقارنة بنادال، فإن اللاعبين العظيمين، اللذين يملكان مجموع 35 لقبا في بطولات الجائزة الكبرى الأربع، يعدان باهتين، مثلهما مثل آخرين الإيطالي كفابيو فونيني الفائز ببطولة مونت كارلو، ووصيف العام الماضي في بطولة فرنسا، والنمساوي دومينيك ثيم الفائز ببطولة برشلونة والنجم اليوناني الصاعد ستيفانوس تسيتسيباس.
وكان نادال (32 عاما) يعاني من مخاوف صحية شبه مألوفة، ولكن الآن يبدو جاهزا لتوسيع سجل مبارياته الرائع في بطولة رولان غاروس حيث فاز بـ86 مباراة وخسر في مباراتين منذ مشاركته الأولى في البطولة عام 2005، وجاءت هزيمتيه أمام السويدي روبين سوديرلينغ في 2009 بدور الستة عشر، وامام ديوكوفيتش في 2015 في دور الثمانية.
وبينما يعد نادال المرشح الأبرز للفوز باللقب في منافسات الرجال، يبدو أن منافسات السيدات مفتوحة على مصراعيها في ظل وجود ما يقرب من ست لاعبات تتنافس على اللقب، بالنظر إلى آخر النتائج على الملاعب الرملية.
وفازت الهولندية كيكي بيرتنز، المصنفة الرابعة على العالم في بطولة مدريد، كما وصلت للدور قبل النهائي في بطولتي شتوتغارت وروما، وفازت التشيكية كارولينا بليسكوفا للبطولة روما لتحتل المركز الثاني في التصنيف العالمي، فيما فازت مواطنتها بيترا كفيتوفا ببطولة شتوتغارت.
ويمكن للألمانية أنجيليك كيربير أن تكمل التتويج ببطولات الجائزة الكبرى الأربع في مسيرتها، بينما لا يمكن للرومانية سيمونا هاليب الانتظار لتعود للموقع التي فازت فيه ببطولتها الوحيدة في بطولات الجائزة الكبرى العام الماضي.
ولن تحظى اليابانية نعومي أوساكا، المصنفة الأولى على العالم، سوى بأمل بسيط للفوز بثالث بطولة كبرى على التوالي، بعد الفوز ببطولتي أميركا المفتوحة العام الماضي وأستراليا المفتوحة في يناير الماضي، لاسيما أن الملاعب الرملية هي آخر الأرضيات التي تفضلها وكان أفضل ظهور لها في بطولة رولان غاروس هو الوصول للدور الثالث في نسختي 2016 و2018، ومازالت الأميركية سيرينا ويليامز (37 عاما) تسعى للفوز باللقب رقم 24 في بطولات الجائزة الكبرى.
وخاضت ويليامز مباراة واحدة فقط على الملاعب الرملية في بطولة روما قبل أن تنسحب بسبب مشاكل في الركبة قبل مباراتها أمام شقيقتها فينوس.