ربما تتسم المواجهات بين أرسنال وتشلسي دائما ببعض الإثارة لكونها من مباريات الديربي المهمة في كل أنحاء العالم، لكن الديربي اللندني المرتقب اليوم سيكون مواجهة فريدة من نوعها حيث يلتقي الفريقان خارج الحدود.
ولا يفصل بين الناديين في العاصمة البريطانية لندن سوى 12 كيلومترا ولكنهما سيلتقيان اليوم على بعد 4600 كيلومتر من لندن حيث يصطدم الفريقان في نهائي مسابقة الدوري الأوروبي على الاستاد الأولمبي في باكو عاصمة أذربيجان.
ومع المسافة الكبيرة التي تفصل مقر الناديين عن مقر الموقعة النهائية والتكلفة الباهظة للرحلة من لندن إلى باكو خاصة مع عدم توافر العديد من الرحلات إلى باكو، تتسم المباراة بأنها مواجهة فريدة من نوعها.
كما ينتظر ألا تشهد المباراة حضورا هائلا للجماهير الإنجليزية رغم كون النهائي مواجهة إنجليزية خالصة.
وواجه الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) انتقادات عديدة بعدما قدم ستة آلاف تذكرة فقط للناديين من إجمالي 64 ألف مقعد هي سعة الاستاد الأولمبي في باكو.
ولكن الستة آلاف تذكرة تبدو أيضا عددا كبيرا حيث أشارت صحيفة «ذي صن» البريطانية إلى أن الناديين أعادا أكثر من نصف هذا العدد من التذاكر إلى اليويفا.
ولا يحتاج أرسنال للفوز باللقب فقط من أجل إنهاء الموسم الأول له بقيادة مدربه اوناي إيمري بشكل جيد ولكنه يحتاج أيضا للقب من أجل المشاركة في دوري أبطال أوروبا بالموسم المقبل بعدما حل خامسا في الدوري الإنجليزي هذا الموسم ليخسر فرصة التأهل إلى دوري الأبطال عبر المسابقة المحلية.
وشارك أرسنال في دوري الأبطال على مدار 19 موسما متتاليا قبل أن يفشل في الوصول إليها خلال آخر موسمين.
وقال إيمري، الذي قاد فريقه السابق اشبيلية الإسباني للفوز بلقب الدوري الأوروبي ثلاث مرات متتالية من 2014 إلى 2016، «نريد أن نتسم بطموح كبير ودافع كبير في النهائي»، وأوضح أن فريقه بحاجة ماسة للفوز بهذا اللقب والمشاركة في دوري الأبطال الموسم المقبل.
ويفتقد أرسنال في هذه المباراة جهود لاعبيه مختاريان الذي غاب لأسباب سياسية وآرون رامزي بسبب الإصابة لكن قائمة الفريق ستضم المهاجم داني ويلبك العائد لصفوف الفريق بعد تعافيه من إصابة الكاحل التي أبعدته عن الملاعب منذ نوفمبر الماضي.
وقد تكون المباراة مواجهة خاصة للتشيكي بيتر تشيك حارس مرمى أرسنال الذي يستطيع قيادة الفريق للفوز باللقب على حساب فريقه السابق.
وخلال 11 موسما قضاها مع تشلسي قبل الانتقال لأرسنال في 2015، أحرز تشيك ألقاب 13 بطولة منها لقب الدوري الأوروبي في 2013.
وكان تشيك انتقل إلى تشلسي في 2004 بعد اشهر قليلة من نجاح تشلسي في الإطاحة بفريق أرسنال من دور الثمانية لدوري أبطال أوروبا في المواجهة الأوروبية الوحيدة السابقة بين الفريقين.
ولم يحقق أرسنال أي فوز في ست مواجهات أوروبية سابقة أمام منافسيه الإنجليز.
في المقابل، يخوض تشلسي المباراة بأعصاب أكثر هدوءا حيث ضمن الفريق المشاركة في دوري الأبطال الأوروبي الموسم المقبل بعدما أنهى الموسم المحلي في المركز الثالث بالدوري الإنجليزي.
وقد يفتقد الفريق في المباراة جهود لاعب خط الوسط نجولو كانتي الذي أشارت تقارير إلى تعرضه لإصابة في الركبة خلال تدريبات الفريق يوم السبت الماضي.
ويفتقد تشلسي جهود لاعب خط الوسط روبن لوفتس تشيك الذي أصيب بقطع في وتر أخيل خلال مباراة ودية بالولايات المتحدة الأسبوع الماضي كما يعاني كالوم هودسون أودوي من إصابة مشابهة.
ويلتقي الفريقان للمرة الثالثة هذا الموسم حيث حسم كل منهما مباراته في الدوري على ملعبه لصالحه.