أعلن لاعب فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز المشارك في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين الأسترالي بن سيمونز، أنه لن يشارك مع منتخب بلاده في مونديال السلة المقرر في الصين، للانصراف لتحضيرات فريقه للموسم المقبل.
وأفاد سيمونز (22 عاما) بأنه سيغيب عن نهائيات كأس العالم في الصين بين 31 أغسطس و15 سبتمبر، لأنه «من الأفضل أن أعود في سبتمبر إلى فيلادلفيا للتأقلم مع زملائي الجدد والتحضير للموسم المقبل»، وذلك في بيان نشره عبر حساباته على مواقع التواصل، وأتت تصريحات سيمونز بعد ساعات من تأكيد ناديه التقارير عن تمديد الطرفين العقد بينهما لخمسة أعوام، لقاء مبلغ يقدر بـ 170 مليون دولار.
وكان وكيل اللاعب ريتش بول قد أثار في تصريحات سابقة شكوكه بالتحاق اللاعب بصفوف منتخب بلاده، وأوضح اللاعب «سأعود إلى أستراليا للتمرن واللعب مع «بومرز» في المباريات التحضيرية المقبلة» في إشارة إلى لقاءين وديين لمنتخب بلاده أمام الولايات المتحدة.