يرفع الستار غدا السبت عن فعاليات النسخة الـ 18 من بطولات كأس العالم لكرة السلة، والتي تستضيفها الصين حتى 15 سبتمبر المقبل بمشاركة 32 منتخبا من 4 اتحادات قارية.
وكما هو الحال في النسخ الماضية، يستحوذ المنتخب الأميركي على قدر هائل من الترشيحات للفوز باللقب رغم أنه ليس بأفضل حالاته، وهو ما أكدته المباريات الودية التي خاضها الفريق خلال فترة استعداداته للبطولة.
وأحرز المنتخب الأميركي لقب البطولة في النسختين الماضيتين عامي 2010 و2014 ليرفع رصيده إلى 5 ألقاب في 17 نسخة أقيمت حتى الآن، ولا ينافسه في صدارة السجل الذهبي للبطولة سوى منتخب يوغوسلافيا السابقة والذي أحرز اللقب 5 مرات قبل تفككها ومشاركتها في البطولة لاحقا باسم صربيا ومونتنغرو.
ومع المستوى المتذبذب الذي ظهر به المنتخب الأميركي خلال استعداداته للبطولة، قد تكون الفرصة سانحة أمام أكثر من منتخب للإطاحة به من فوق العرش العالمي للعبة.
وسيكون المنتخب الصربي أبرز المرشحين لمنافسة نظيره الأميركي على لقب هذه النسخة من البطولة.
ويبدو الفريق الحالي هو الأضعف للمنتخب الأميركي منذ أكثر من عقد كامل، حيث كانت الخسارة التي مني بها الفريق أمام نظيره الأسترالي وديا قبل أيام هي الأولى للفريق منذ 13 عاما.
وأصابت هذه الهزيمة، التي تعرض لها أمام أكثر من 50 ألف مشجع في سيدني، المنتخب الأميركي بالإحباط، لاسيما أن المنتخب الأسترالي ليس من الفرق المرشحة بقوة للمنافسة على اللقب.
ويضم المنتخب الأميركي حاليا لاعبا واحدا فقط من قائمة «كل النجوم» بالدوري الأميركي وهو كيمبا ووكر لاعب بوسطن سلتيكس، كما يعاني الفريق من عجز واضح في اللاعبين الذين يمكنهم تسجيل التصويبات الثلاثية.
كما لا يتمتع لاعبو الفريق بخبرة دولية كبيرة وهو ما يسعى الفريق للتغلب عليه بقيادة المدرب غريغ بوبوفيتش المدير الفني للمنتخب الاميركي والمدير الفني لسان أنطونيو سبيرز.
ويحظى المنتخب الصربي بثاني أكثر الترشيحات للفوز بلقب هذه النسخة حيث يقوده اللاعب نيكولا جوكيتش نجم دنفر ناغتس الأميركي والمدرب ساشا ديوردفيتش الذي قاد الفريق لنهائي النسخة الماضية من كأس العالم عام 2014 في إسبانيا قبل أن يخسر أمام نظيره الأميركي.
في الوقت نفسه، يعلق المنتخب اليوناني آمالا كبيرة في هذه البطولة على لاعبه جيانيس أنتيتكونمبو نجم فريق ميلواكي باكس والحائز على لقب أفضل لاعب في الدوري الأميركي خلال الموسم الماضي.
ووزعت المنتخبات الـ 32 المشاركة في البطولة على 8 مجموعات في الدور الأول للبطولة بكل منها 4 منتخبات كالتالي:
٭ المجموعة الأولى: الصين ـ كوت ديفوار ـ پولندا ـ فنزويلا.
٭ المجموعة الثانية: الأرجنتين ـ روسيا ـ نيجيريا ـ كوريا الجنوبية.
٭ المجموعة الثالثة: إيران ـ بورتوريكو ـ إسبانيا ـ تونس.
٭ المجموعة الرابعة: أنغولا ـ إيطاليا ـ الفلبين ـ صربيا.
٭ المجموعة الخامسة: جمهورية التشيك ـ اليابان ـ تركيا ـ الولايات المتحدة.
٭ المجموعة السادسة: البرازيل ـ اليونان ـ مونتنغرو ـ نيوزيلندا.
٭ المجموعة السابعة: جمهورية الدومينيكان ـ فرنسا ـ ألمانيا ـ الأردن.
٭ المجموعة الثامنة: أستراليا ـ كندا ـ ليتوانيا ـ السنغال.