وضع أرسنال خلفه خيبة خروجه الدراماتيكي من الدور الثاني لمسابقة الدوري الأوروبي «يوروبا ليغ»، ونال البطاقة الأولى المؤهلة الى ربع نهائي كأس إنكلترا لكرة القدم بتأكيده تفوقه التام على بورتسموث من الدرجة الثانية (الثالثة فعليا) عبر الفوز عليه في ملعبه 2-0 سجلهما سقراطس باباستاثوبولوس (4+45)، وإيدي نكيتياه (51).
ودخل النادي اللندني إلى لقائه مع بورتسموث الذي لم يذق طعم الفوز على ضيفه في جميع المسابقات منذ تغلبه عليه 5-4 في الدوري في مارس 1958، على خلفية خروجه المخيب من «يوروبا ليغ» بخسارته أمام ضيفه أولمبياكوس اليوناني 1-2 بعد التمديد.
لكن «المدفعجية» استعادوا توازنهم ووضعوا خلفهم هزيمتهم الأولى في آخر 10 مباريات والثانية فقط في جميع المسابقات من أصل 13 خاضوها بقيادة مدربهم الجديد لاعبهم السابق الإسباني ميكيل أرتيتا، وواصلوا مسعاهم لإنقاذ الموسم من خلال الفوز بلقب الكأس للمرة الأولى منذ 2017 والرابعة عشرة في تاريخهم (يملكون حاليا الرقم القياسي بفارق لقب عن مانشستر يونايتد).
إلى ذلك، يسعى مان سيتي لمواصلة حملة الدفاع عن لقبه بحلوله ضيفا على شيفيلد وينزداي اليوم بعد ثلاثة أيام على تتويجه بطلا لكأس الرابطة المحلية.
ويمر سيتي بفترة مميزة، فقبل تتويجه الأحد بعد غيابه عن منافسات الدوري، حقق فوزا غاليا على ريال مدريد الإسباني في معقله على ملعب «سانتياغو» برنابيو بنتيجة 2-1 في ذهاب الدور ثمن النهائي من دوري الأبطال، ما عزز آماله بإمكانية التتويج بلقب المسابقة القارية الأسمى للمرة الأولى في تاريخه، كما يتطلع لمواصلة حملة الدفاع عن لقبه في كأس الاتحاد التي ظفر بها في ست مناسبات آخرها العام الماضي.
ستكون مباراة شيفيلد آخر استعداد لسيتي قبل لقاء جاره وغريمه يونايتد الاحد على ملعب «أولد ترافورد» في ديربي مانشستر في الدوري الانجليزي، كما يلتقي ليستر سيتي مع ضيفه برمنغهام وتوتنهام مع ضيفه نوريتش سيتي اليوم.